Онлайн книга «Зачарованная»
|
Я возвращаюсь к работе: осторожно достаю из корзины изжеванные листы, изучаю, что от них осталось, и раскладываю по стопочкам, в зависимости от того, из какой они книги. Мне удается отвлечься на целых пять минут. Но к концу этого времени я разворачиваюсь на стуле и смотрю на старшего библиотекаря. – Мистер Крикл? – Ммм? – отвечает он, не поднимая глаз. – Что вы знаете о Веспре? Он приподнимает брови. Его взгляд отрывается от непрошитого тома и встречается с моим. – А что вы хотите знать? – Я… – облизываю пересохшие губы. – Я знаю… что вчерашний монстр из Веспры. И что он там далеко не один. Вот у меня и возникли вопросы… Таддеус делает глубокий вдох носом и откидывается на спинку стула. Его нервозность выдает лишь то, что он крутит в пальцах перо. – Веспра, – наконец произносит он, – это древний город троллей на Умбрийских островах. Раньше всеми этими островами управлял один король, сейчас же на каждом острове правит свой принц, который, в свою очередь, служит королю своего двора. Веспра – самый большой из Умбрийских островов, и правит им принц Кастиен Лодирит. Я киваю. Интересно, король отдал этот остров в правление принцу вместо своего королевства? Этакая подачка для того, кого он считал недостойным назвать своим наследником. – По всей Эледрии Веспру еще называют Обреченным городом, – продолжает Таддеус. У меня судорогой сводит живот. – Нерадостное название. – Да уж… – Таддеус ловит себя на том, что лихорадочно крутит перо в пальцах, резко кладет его на стол и сцепляет руки перед собой. – В Веспре есть библиотека… огромная библиотека,с которой наша не идет ни в какое сравнение. В ней собирают и держат рейфов библиотекари Обреченного города. Там сотни этих чудовищ. Если не тысячи. В памяти всплывает жуткий образ Тающего Человека. Другие рейфы такие же безобразные? Неприятная мысль. – П-почему Веспру зовут Обреченным городом? – заикаясь, спрашиваю я. – Потому что… – начинает Таддеус слишком ровным и слишком спокойным голосом, что не может не нервировать, – однажды, говорят, наступит расплата… Ему не дает закончить стук в дверь. Таддеус умолкает, берет перо и склоняется над книгой. – Входите, – зовет он. Дверь открывается, и появляется Поппин. Маленькая зайка делает реверанс, сложив пушистые ручки на переднике. – Прошу прощения, мисс, – вежливо пищит она, – но принцесса Эстрильда вызывает вас в свои покои. Я смотрю на нее, потеряв дар речи. Разумеется, я этого ожидала. И знала, что не смогу вечно прятаться в библиотеке. От гнева госпожи не скрыться. Тем не менее я не нахожу в себе сил заговорить и хоть что-то ответить, не могу даже пошевелиться. Через несколько секунд приходит боль – проникает в голову и растекается по венам. Обязательства не позволят мне сопротивляться долго. Буду противиться, и вскоре боль станет невыносимой. Я обязана подчиниться. Коленки подгибаются, но я встаю и бросаю взгляд на склонившегося над книгой Таддеуса. Он не поднимает глаз. – Спасибо, мистер Крикл, – благодарю, сама не зная за что. Мои слова больше смахивают на прощание. – Спасибо за… все. Он бормочет что-то в ответ. Но на меня так и не смотрит. Ноги подкашиваются, и я опираюсь на стол, боясь, что вовсе не смогу последовать за Поппин. Кое-как овладев собой, расправляю плечи и делаю несколько уверенных шагов. Зайка быстро скачет впереди, пересекая погруженную в тишину библиотеку. Я не смотрю по сторонам, не желая в последний раз видеть место, которое полюбила, вот так, мельком и в спешке. Возможно, я ошибаюсь. Эстрильда, конечно, будет зла, но это не значит… не значит… |