Книга Встречная-поперечная, страница 77 – Антонина Циль, Анна Вронацкая

Опрятная торговка, дождавшись, когда ход парома выровняется, открывает огромнуюсвою корзину, и оттуда вкусно тянет мясной кулебякой. Пассажиры не брезгуют, покупают по куску пирога и по бутылочке свежего молока.

Маша вглядывалась в сизые речные воды. Как там поживают два брата водяных? Куда определил их княжич? А не повод ли это отправить записочку в Удолье? Впрочем, княжич сам поговорить рвался, только молчит. Или же готовится к приезду князя Андрея?

В Родовейске Марью Петровну встретил шум набережной. Знающая город Марфуша повела её вверх по белокаменной лестнице мимо беседок, где отдыхали горожане.

От вида ярмарки с холма захватило дух – внизу кипело, волновалось яркое людское море.

У пруда проходили гулянья с каруселями и кукольными балаганами, дальше у реки в честь Огненной Рунницы жрецы жгли соломенные колеса, и все желающие могли к ним присоединиться – спалить с соломой страхи и болезни в преддверии долгой зимы.

Слева вливались в городской торговый квартал потоки торговцев-лоточников и лепились в рядах собранные на скорую руку коробки с разнообразным мелким товаром.

Мария поначалу растерялась, но затем решила начать с городских лавок. Саше требовался гардероб. Да и Ульяне, сколько бы та не отнекивалась. И, что греха таить, и самой Марье Петровне обновки бы не помешали.

Маша довольно быстро отыскала подходящую модную лавку, где на две недели «выписала» в поместье модистку. Девушка обещала приехать с образцами тканей и фурнитуры.

Теперь требовалось накупить украшений для наядидок. И подарок… подарок Саше, чтобы был и полезным, обучающим, и интересным.

Глобус и книги? Они и так потребуются. Но Маше нужно было что-то, что порадовало бы трепетное Сашино сердечко. Что-то… необычное. Она поделилась соображениями с торговцем в лавке учебных принадлежностей, но тот пожал плечами: пусть сначала барышня сама определится, а он уж продаст.

— Волшебный фонарь, — раздался за спиной знакомый голос. — Вам нужен волшебный фонарь. Лучший подарок для любознательной юной барышни.

Маша еще не видела, кто тихо вошел в лавку и встал за ее спиной, но она узнала и голос, и чуть ироничные в нем интонации. И довелось же им с княжичем встретиться именно тут!

— Волшебный фонарь, — зачарованно повторила Маша. — У меня в детстве был... со сказками.

— И у меня, — улыбнулся княжич. — Про Царевну-лягушку...

— … и про Несмеяну,— подхватила Мария.

Владелец лавки посмотрел на них поверх очков и фыркнул не без раздражения.

— А имеется у вас в продаже волшебный фонарь с картинками из сказок? — обратилась к нему Маша, очнувшись.

— Никак нет-с, не продаем, — сухо откликнулся тот. — В сию провинцию не поставляем-с. Товар дорогой, ежели с качеством-с. И никто не продает-с. Возьмите лучше калейдоскоп.

— Врет, — шепнул княжич на ухо Маше. — Я знаю место. И вам покажу.

Они вышли из лавки под неодобрительное пофыркивание владельца.

— А вы тоже… ярмарку решили посмотреть? — осмелилась поинтересоваться Маша на улице.

— Тоже. Подарок ищу, для сестры, для Любаши. Деду уже прикупил трость с набалдашником – очаровательным бульдогом из янтаря. С Любой сложнее, у неё каждый день новые пристрастия. Летом она увлекалась шахматами, а сейчас остыла. Это у неё с детства: очаруется чем-нибудь, изучит, достигнет успеха, а потом интерес теряет. Один психолог из Австрии сказал, что это патология, — Иван Леонидович поморщился.