Книга Леща, Ваша Светлость?, страница 74 – Юлия Арниева

Организация нашего кооператива шла полным ходом. После официальной регистрации в городской канцелярии к нам потянулись не только рыбаки и мелкие торговцы, но и ремесленники, пекари, виноделы – все, кто раньше страдал от монополии и несправедливых порядков Моргана. За месяц число участников выросло с первоначальных пятнадцати до сорока семи, и это было только начало.

– Если так пойдёт дальше, нам понадобится собственное здание для собраний, – заметил Марк во время нашей встречи с основателями кооператива. – В пекарне Освальда мы скоро просто не поместимся.

– Можно арендовать зал в гильдии торговцев, – предложил Гидеон. – Теперь, когда Тордон исполняет обязанности олдермена и благоволит к нам, это не составит труда.

Я задумалась. Гильдия торговцев всегда была оплотом богатых и влиятельных горожан. Собрания кооператива под их крышей могли создать впечатление, что мы просто смещаем центр власти от одной группы к другой, а не создаём что-то принципиально новое.

– А что если нам выкупить склад у южной пристани? – предложила я. – Тот, что раньше принадлежал Родерику, но был конфискован после выявления контрабанды. Насколько я знаю, он сейчас выставлен на торги.

– Целый склад? – удивился булочник Освальд. – Это же огромные деньги!

– Не так много, как кажется, – возразила я. – После скандала цена значительно упала. К тому же, если мы соберём взносы со всех членов кооператива, вполне реально накопить нужную сумму.

– И это будет не просто место для собраний, – подхватил Марк, явно уловивший мою идею. – Это будет настоящий центр кооператива – со складскими помещениями для товаров, кабинетами для работы, может быть, даже с торговыми площадями для членов.

– Именно! – кивнула я. – Место, где все участники кооператива смогут получать реальную помощь и поддержку своему делу. Общий склад снизит расходы на хранение товаров, общие закупки сырья позволят получать более выгодные цены, общий бренд привлечёт больше покупателей.

Идея всем понравилась,и мы решили вынести её на общее собрание. Но была ещё одна тема, которую нужно было обсудить в узком кругу.

– Что с нашими планами по открытию ресторана? – спросил Томас, один из рыбаков. – После всех этих событий время идёт, а мы всё ещё на стадии разговоров.

– Предлагаю объединить два проекта, – сказала я. – Если мы купим склад у южной пристани, то сможем использовать часть помещений для ресторана. Это идеальное расположение – близко к порту, где привозят самую свежую рыбу, с прекрасным видом на море, которым смогут наслаждаться посетители.

– И с символическим значением, – добавил Марк. – Место, где раньше хранилась контрабанда, превратится в центр честной торговли и сотрудничества.

Все согласились, что это отличная идея, и мы решили приступить к её воплощению немедленно.

На следующий день я отправилась в городскую управу, чтобы узнать детали предстоящих торгов. Здание администрации, расположенное рядом с ратушей, выглядело внушительно – трёхэтажное, из светлого камня, с колоннами у входа и гербом города над парадной дверью. Внутри всё было степенно и официально – клерки в строгих костюмах, посетители, чинно ожидающие своей очереди, тихий скрип перьев по бумаге.

Меня направили к инспектору по торгам, худощавому мужчине с аккуратной бородкой и проницательным взглядом. Он перелистал несколько книг, прежде чем нашёл нужную информацию.