Книга Убивая тени, страница 62 – Кэтрин Куинн

Еще один достойный боец с хорошей реакцией. Я отметил, что он получил отличные оценки от Харлоу, а это само по себе впечатляло.

Четыре имени. Четыре рекрута.

Киара смело приподняла подбородок, ожидая своей очереди. Она подготовилась к тому, что я назову ее имя, вынеся ей приговор…

– Патрик Парсонс.

Девчонка была слишком ошеломлена, чтобы выказать протест, и я спокойно наблюдал, как Патрик вышел к другим с болезненно-белой кожей. Он хорошо разбирался в истории и ботанике – эти качества пригодятся в том месте, куда мы направимся. Независимо от боевых способностей, он станет достойным дополнением нашего отряда.

– Капитан Мэддокс! – Похоже, Киара наконец обрела голос.

– Рекрут? – Я нацепил маску безразличия. – Есть вопросы?

От возмущения она сжала кулаки:

– Я столь же хорошо подготовлена, если не лучше, как и избранные рекруты. И хотела бы занять место последнего бойца.

Лицо Патрика побагровело, глаза округлились от потрясения, когда он попросил ее замолчать.

– Решение окончательное, – рявкнул я, отворачиваясь от нее. – Однако если рекруты захотят отказаться, сейчас еще есть такая возможность.

Я не лукавил, когда предлагал им эту маленькуюмилость. Конечно, отказ приведет их прямиком в ряды королевской гвардии, но, по крайней мере, там будет больше шансов выжить.

Мое сердце загрохотало, когда Киара принялась умолять их передумать; в ее тоне звучали лед и ярость.

Никто ее не поддержал. Никто не ответил на мольбы.

Втайне я благодарил их. Хотя позже, когда король узнает, что я сознательно ослушался прямого приказа, меня непременно настигнет расплата, но к тому времени я буду так далеко в Тумане, что не смогу ощутить его гнев.

К тому же в этот раз я не рассчитывал возвратиться домой, в Сайону. Во всяком случае, живым.

– Рекруты? – спросил я, обращаясь к каждому из них по очереди. – Желает ли кто-нибудь из вас вернуться в строй?

Парни выпрямились и прикусили языки.

– Но, капитан! Вы не можете ожидать…

– Тихо! – громогласный приказ разнесся по всему залу, и протесты Киары замерли на кончике ее языка.

Я проклял всех богов, желая стереть с девичьего лица это выражение, от которого переворачивалось все внутри, а пульс учащался. Она ненавидела меня. Сейчас я отчетливо это видел.

Отвернувшись, я обратился к рекрутам, велев им отправляться в конюшню, как только они закончат собирать вещи. К счастью, Исайя и Картер начали перечислять список необходимого, хотя на лбу Исайи образовались глубокие морщины, когда он бросил на меня любопытный взгляд.

Все это время я чувствовал взгляд Киары у себя на спине, точно раскаленное клеймо.

«Уходи, – молил я. – Будь умницей и, черт возьми, убирайся отсюда».

Но она не послушалась. Упрямица.

Харлоу выкрикнул приказ, и те, кого не выбрали, разбежались по верхним тренировочным полям. Я не стал к ним присоединяться. Пока нет. Я просто повернулся, прекрасно зная, что меня ждет.

Взгляд Киары мог бы разрезать металл. Со вздернутым подбородком и затуманенными тенями глазами она выглядела как истинный смертоносный воин.

– Тебе же сказали уйти, рекрут, – прорычал я, вступая в ее личное пространство. Вопреки тому, что я возвышался над ней на целый фут, мне все равно казалось, словно это Киара смотрит на меня сверху вниз. Должно быть, особый природный талант.

– Чтоя только что приказал? – прошипел ей достаточно низким тоном, чтобы остальные в комнате не услышали. – Я велел тебе уйти!