Книга Убивая тени, страница 147 – Кэтрин Куинн

Киара не оборачивалась ко мне, даже не бросала гневные взгляды. Она сосредоточилась на деревушке внизу, точно ястреб, следя за каждым движением.

В поселении я насчитал около двадцати палатоки несколько кострищ и предположил, что при необходимости все это можно легко упаковать и перевезти на другое место. Я заметил мужчин и женщин, но ни следа детей.

– Даже отсюда я ощущаю, как ты распаляешься, – прошипела Киара, оглянувшись через плечо. Порывы отвратительно пахнущего ветра разметали ее волосы вокруг лица. Я молился, чтобы он исходил от тлеющих внизу костров и не был очередным вестником видений.

– Я в порядке, и ты это знаешь. Просто с тобой трудно, – осмелился произнести я. – Веришь или нет, но ты мне вроде как нравишься живой.

Решил добавить последнюю фразу, понимая, что Киара не сможет сказать ничего язвительного в ответ. И спрятал улыбку, когда она зарычала, повернув голову обратно к деревне.

– Еще минута – и я обещаю, что мы уйдем, – вот и все, что она вымолвила, настолько тихо, что мне едва удалось разобрать.

По крайней мере, один бой я выиграл.

Прошло пять минут, а потом:

– Постой, – Киара подняла палец. Я присмотрелся внимательнее. – Там.

Прежде чем успел разглядеть то, что привлекло ее внимание, скромную деревню сотряс крик, пронзительный звук обрушился на мои барабанные перепонки.

Толкнув Киару в заросли и убедившись, что ониксовый тростник ее прикрывает, я прижал девичье тело к твердой почве. И почувствовал, как участилось ее дыхание под моей рукой, в защитном жесте обвившей ее талию.

– Ш-ш-ш, – успокаивал я или хотя бы пытался. Вероятно, звук напоминал резкое рычание, но в данный момент меня это не волновало. Киара замерла рядом, ее грудь стала пугающе неподвижной.

Переключив внимание, я прищурился в темноту и заметил группу людей в масках, сжимающих факелы. Их было около десяти, по пять с каждой стороны от того, что напоминало…

Нет.

Не может этого быть. Как им удалось окружить их в тумане? Если только они каким-то образом не столкнулись после нападения.

Киара ахнула, когда в поле зрения появились Патрик и Джейк, а за ними Алек.

Сквозь ее стиснутые зубы вырвалось тихое шипение, а мышцы спины напряглись.

Я обхватил девчонку покрепче, отчасти чтобы успокоить, а отчасти желая убедиться, что Киара не поведет себя глупо и не бросится на помощь.

Она вполне могла сигануть вниз с этого жалкого обрыва и подвергнуть себя опасности. А все потому, что не вынесла бы пыток и убийства друзей. Но я не позволю ей погубить свою жизнь, даже если впоследствииона будет меня презирать.

У всех парней были связаны руки, их пинали и толкали вперед через зигзагообразные ряды палаток, жители деревни хрюкали и издавали бессвязные звуки, когда рекруты проходили мимо. На каком бы языке ни изъяснялись эти люди, я его не знал.

Джейк был не так собран, как его друзья, его длинные ноги спотыкались о камни и всякий хлам, а ярко-голубые глаза так округлились, что светили сквозь темноту туда, где мы прятались на вершине скалистого холма.

– Мы должны их вытащить.

Вот оно.

– Постой, – пробормотал я, не ослабляя хватки. Киара уже старалась вырваться, но я не мог этого допустить. Что-то в этих людях меня сильно смущало, и я силился понять, что именно.

Запах гнили в воздухе стал отчетливее, когда жители деревни завыли от восторга, некоторые щелкали челюстями и царапали когтями воздух перед рекрутами. Их движения напоминали звериные, будто они не могли контролировать собственные конечности.