Книга Убивая тени, страница 146 – Кэтрин Куинн

Я знал, о ком она говорит, – о людях в масках. Пригнувшись, она осмотрела освещенную факелами деревню и многочисленные палатки из рваной и потрепанной ткани. Всё в оттенках грифеля и слоновой кости, ни следа более ярких цветов. И, судя по увиденному, я предположил, что здесь живет около сорока человек.

– Что будем делать? – Киара прерывисто дышала, держа под рукой кинжал.

Я прикинул варианты. У нас оставался только один.

– Мы обойдем их.

Наших сил не хватило бы, чтобы справиться с целой ордой бойцов в масках. Они и близко не обладали навыками рыцарей, но все же что-то умели. Мне думалось, что нужно быть достаточно опытным воином, дабы здесь выживать.

Киара мотнула головой:

– Ладно, но давай подождем еще пару мгновений, а после продолжим путь.

– Зачем? – Чем дольше мы здесь прячемся, бездельничая, тем сильнее риск, что нас разоблачат.

– Просто… не знаю, – пробормотала она. – У меня предчувствие. – Великолепно. Предчувствие. Ничего хорошего из этого не выйдет.

– У нас нет времени, Киара, – проворчал я, капитан внутри меня приподнял голову. Я слишком часто позволял ей вольности, и теперь, когда на кону наша – ее – безопасность, следовало проявить жесткость.

– Ты можешь уйти. Я остаюсь здесь. – Киара бесстрашно встретила мой пронзительныйвзгляд, не дрогнув под его холодом.

Боги, ох уж эта женщина.

– Я все еще твой капитан, – выдавил я, ощущая, что мое терпение на исходе. – Мы не должны подставлять целое королевство и множество жизней только для того, чтобы проверить твое предчувствие.

– Тогда, полагаю, я ослушаюсь прямого приказа. – Киара опустила руку на бедро, в ее решительных глазах зажегся дикий блеск.

Она бросала мне вызов.

– Киара… – предупредил я, понизив тон. – Хотя границы между нами могут быть немного размыты, – я скривился, прекрасно понимая, что сам виноват, – у нас все еще есть миссия. – С самого начала знал, что мне не стоило переходить эту грань, хотя мы танцевали вокруг нее уже несколько недель.

– Размыты? – насмешливо уточнила Киара, сжимая свободную руку в кулак. – Размыты? – повторила она, и мне не понравилось, как это прозвучало. Сделав уверенный шаг вперед и уткнувшись кончиками сапог в мою обувь, она вздернула подбородок. – Вчера границы не казались такими уж размытыми, когда ты засовывал язык мне в глотку.

– Это не…

– И кроме того, – перебила она, пихнув меня в грудь, – с какой стати тебе меня слушать? Девушку, которая спасла твою задницу в самый первый день, когда ты даже не мог открыть глаза? Хм-м-м? – Ее голос повысился от нарастающего гнева. Нрав Киары отличался вспыльчивостью, и достаточно всего одной искры, чтобы он разгорелся ярчайшим пламенем.

Я вцепился в обе ее руки:

– Мы останемся на пятьминут. Таков мой окончательный ответ. И считай, тебе повезло, что я вообще на это согласился.

С упреком прищурившись, Киара стряхнула мою хватку и опустилась на корточки за зарослями густого черного тростника. Еще мгновение я сверлил взглядом ее затылок, признавая, что уступил ее требованиям. Я становился мягким, проявляя непозволительную слабость.

Но теперь, когда я почувствовал вкус Киары, то возжелал большего. Ее губы вернули воздух в легкие, которые уже много лет не делали полноценного вдоха.

Ворча, я принял аналогичную позу, встав на колени и пригнувшись за высокими угольными тростниками. Если бы кто-нибудь из моих воинов увидел, как я уступаю рекруту, я бы стал посмешищем всего Братства.