Книга Часовщик, страница 14 – Иванна Осипова

– Потрясающе! – Забывшись, Мина с широкой улыбкой развернулась к мейстари Фаррелу.

Она тут же охнула, отшатнулась, упёрлась поясницей в резные чугунные перила моста. Ещё чуть – и перевалилась бы, плюхнулась в воду.

Вытянутая тень проскользнула между Вильгельминой и Морганом. Коснулась его, прошла сквозь плечо. СердцеМины замерло. Она не отводила глаз от призрачного контура, внутри которого клубились тёмные сгустки. Пальцы сильнее сжали тяжёлое кольцо фонаря.

Морган поморщился, повёл ладонью перед собственным носом, будто смахивал липкую паутину, потёр подбородок с пробивающейся щетиной.

– Всего лишь тень живого. Чего взвилась?! – Он язвительно усмехнулся.

Мина даже не обиделась на очередную колкость: взгляд Моргана остался суровым и немного печальным.

– Я… Я забыла, – поспешно оправдалась она. Во время практики в Академии изнанка не казалась настолько пугающей и непредсказуемой. Сейчас Мина отовсюду ожидала подвоха. – Они выглядят так… необычно.

Мина только теперь увидела их всех: тени двигались вдоль улиц, исчезали в домах и магазинчиках, скрывались под арками зданий, гнездились за оконными стёклами. Тени не замечали стражей. Это был отголосок реального города на обратной стороне Раттема. Каждая тень – живой человек из реального мира. Магов они игнорировали, как шелест ветра в кронах деревьев или солнечные лучи в ясный день.

– Я привыкну, – уже твёрже сказала Мина, почувствовав себя несуществующей и потерянной для обычной жизни.

Ложное чувство.

Мина отогнала опасные мысли, словно ещё одного призрака. Курсантов предупреждали, что магия оборотной стороны способна влиять на разум. Тоска небытия постепенно напитывала и самого невозмутимого мага.

– Придётся привыкнуть, если желаешь остаться в Совиной страже, – с нажимом сказал Морган.

Мина подумала, что начальник только и ждёт, когда напарница повернёт назад, сдастся ещё до того, как столкнётся с настоящими трудностями.

– Я останусь! – Она вскинула голову и решительно посмотрела в лицо мейстари Фаррела.

– Поглядим, – хмыкнул он, продолжив движение по набережной.

Вместе они прошли вдоль канала, свернули на узкую улочку с частными домами, где здания стояли теснее и нередко скрывались за высоким кустарником. Мине трудно было не замечать хрустального перезвона ветра и тихого потрескивания напряжённого от магии воздуха. Она кожей ощущала силу, из которой соткалось пространство изнанки, продиралась сквозь упругое магическое поле.

– Он не враг нам. – Морган, конечно же, имел в виду магический Раттем. Мейстари Фаррел двигался легко, даже грациозно. – Возьми город в союзники. Не отталкивай.

Мина постаралась подстроиться под шаг Моргана, хотя часто отвлекалась на детали, то и дело попадавшие ей на глаза. Здания покраям улочки выглядели пустыми, но Мине чудились чёрные фигуры в окнах домов. Тени двигались, то вырастая до нечеловеческих размеров, то чернильными бликами отражаясь в стёклах.

Всё это пугало и напоминало о прошлом, отзывалось болезненным холодом в теле. У Мины свело пальцы, сжимавшие ручку-кольцо от фонаря.

«Просто люди. Обычные горожане в своих домах. Ужинают, занимаются с детьми, готовятся ко сну», – напомнила она себе.

Страх сменился горечью. Когда-то Лара была такой же живой тенью, пока Часовщик не забрал её душу, а Мина трусливо сбежала. Сколько раз она представляла, как прогоняет ночное чудовище и сестрёнка остаётся жива. Только ничего уже не исправишь…