Книга Плененная, страница 131 – Сильвия Мерседес

Принц лежит в углу хранилища. Из носа и уголков широко раскрытых, смотрящих в пустоту глаз течет кровь. В руках он сжимает книгу. Обложка бугрится от силы заключенного внутри нее, пытающегося вырваться существа.

Но заклинание пока сдерживает его.

Микаэль отправляется за подмогой, а я остаюсь в темноте хранилища. Сижу возле принца и держу его за руку. Беспомощная и до смерти перепуганная.

Мертвые книги вокруг меня шепчут: «Он любит тебя. Правда любит. Он любит тебя, ты ведь знаешь…»

Что это было? Что я только что пережила? Что это за чудовище такое, что за ужас? Закрыв глаза, я снова вижу жуткое изуродованное лицо с зашитыми веками. Снова ощущаю свою собственную слепоту в окутавшем меня облаке, после чего на меня обрушиваются удары. Удары, от которых невозможно защититься.

Содрогнувшись, открываю глаза и всматриваюсь в лицо принца. Во мраке его трудно разглядеть. Черты едва различимы. Зато видна кровь. Много крови.

– Мне так жаль, – выдыхаю я. Сколь ничтожны и бесполезны эти слова. Но я продолжаю их повторять, проталкивая сквозь вставший поперек горла ком: – Мне так жаль, так жаль. Очень жаль. Я снова подвела вас. И теперь вы… вы…

Он умирает? Как говорила Илюзин? То последнее заклинание – магия, которую он мне отдал, –было гибельным для него?

Я бережно убираю волосы с его лба. Слезы текут из моих глаз и соскальзывают с подбородка.

– Вы лжец. – С моих губ срывается истерический смех. – Вы лжец! Не могу поверить, что не понимала этого раньше. Наверное, виной тому ваша красота. Из-за нее я забывала, что вы полуфейри. Вы можетелгать. И лжете. Вы сказали, что при малейшей возможности, не моргнув и глазом, покинете Веспру. Вы убеждали меня, что вам нет никакого дела ни до этого города, ни до троллей. Ни до кого-либо из нас. А потом пришли и отдали все. Все! За меня. За Веспру. За то, чтобы у нас был шанс выжить.

Я наклоняюсь и, почти касаясь губами его уха, шепчу:

– Вы лжец, Кастиен. Но меня вы больше не обманете. Никогда.

Выпрямившись, прислоняюсь затылком к стене и смотрю на дверь. Я жду. Молю о проблеске света. И в это самое мгновение вдруг осознаю очень странную мысль. Мысль, которая вызывает у меня новый приступ истерического смеха, – я хочу быть здесь. Хочу быть частью библиотеки Веспры. Хочу проявить себя. Хочу быть достойной возложенной на меня задачи.

Впервые за всю свою жизнь я чувствую, что у меня есть возможность найти свое место. И это пугающая мысль.

В коридоре гулким эхом отдаются шаги. Появляется свет. У меня екает сердце. На миг, хотя я знаю, что привязка принца сильна и крепка, я пугаюсь: а если это рейф?

В дверях с высоко поднятым фонарем появляется Микаэль, и я всхлипываю от облегчения.

Кивнув мне, Микаэль заходит в хранилище. За ним следуют две фигуры: Кхас и Илюзин. Илюзин в своем золотом наряде, излучающая золотистый внутренний свет, ослепляет привыкшие к темноте глаза. Ее лицо свирепо и угрюмо, и я впервые понимаю, что младшая принцесса Солиры тоже в своем роде воительница.

Однако действовать начинает не она, а Кхас. При виде принца капитан вскрикивает, бросается к нему и подхватывает его на руки. Книга с заклинанием выпадает из его безжизненных пальцев, но я ловлю ее прежде, чем она падает на пол. Почувствовав рвущуюся наружу силу, крепко прижимаю книгу к животу.