Книга Хозяйка магической лавки 6, страница 60 – Александра Черчень

Одар вежливо поклонился в ответ, а я поблагодарила их за гостеприимство.

Экипаж ждал нас у ворот. Лакей ловко открыл дверцу, и лорд Ибисидский, как и прежде, подал мне руку, помогая сесть. Я приняла помощь автоматически, всё ещё размышляя над разговором с Сарой.

Мы покинули дом лорда Сталлине ровно в полдень. Солнце уже взошло высоко, обдавая улицы Виллемара мягким, золотистым светом. Я незаметно выдохнула, оглядываясь на внушительное поместье, в котором мы провели ночь. Несмотря на радушие хозяев, я была рада его покинуть.

Карета тронулась, и город Виллемар начал медленно отступать, исчезая за поворотами мощёных улиц.

Некоторое время я просто молча смотрела в окно, позволяя себе насладиться солнечным светом, который был для меня такой непривычной роскошью. Но вскоре взгляд зацепился за нечто странное.

Карета.

Она слегка… мерцала.

Нет, не так, как отражение в воде или стекло, освещённое солнцем. Нет, это было другое. Я видела магические плетения, оплетающие её корпус, пульсирующие ровным, почти невидимым свечением.

– Одар, – я повернулась к нему, чуть сузив глаза. – Карета зачарована?

Он, не отрываясь от газеты, спокойно ответил:

– Конечно. Я не настолько безрассуден, чтобы отправляться в Эльвис без мер предосторожности.

Я перевела взгляд обратно на окно. Теперь, когда я знала, на что смотреть, магические нити стали различимее.

– Что именно делает этот артефакт?

– Простейшее защитное заклинание, – пояснил он. – Усиление прочности корпуса, подавление внешних атак, немного маскировки, чтобы не привлекать ненужного внимания.

Я покосилась на него.

– Ты говоришь об этом так, будто готовишься к осаде.

Он опустил газету и взглянул на меня с лёгким недовольством.

– Адель, – его голос был ровным, но в нём сквозила сталь. – Ты, кажется, забыла, в какой город мы направляемся?

Я сжала губы, но ничего не ответила.

Эльвис.

Город, где законы Единого действовали лишь формально. Город, находящийся под покровительством Хозяйки озера – существа, чья власть здесь была практически абсолютной. Нечисть, которая в остальном королевстве считалась изгоями, здесь чувствовала себя в безопасности. Они жили среди людей, торговали и занимались ремеслами.

Вот только…

Хозяйка, которая на почти законных основаниях топит мужчин ради своих неведомых целей. И люди не просто поддерживают ее лично, они делят эту землю с нечистью. Когда магистр Рейвенс рассказывал мне об этом месте, складывалось впечатление, что Хозяйка просто дала достаточно весомую взятку инквизиции, чтобы ее не замечали и позволяли жить в озере.

Но судя по словам Одара и рассказам мэра Виллемара, сейчас ситуация была совершенно иной. В королевстве появилась область, которой правили не люди.

Я снова посмотрела на магическую сеть, что оплетала карету, и вдруг почувствовала, как внутри поселилась тревога.

Лорд Ибисидский не был человеком, который рискует без необходимости. Если он подготовился, значит, действительно стоило быть осторожной.

– Ты часто бываешь в Эльвисе? – спросила я, пряча свои беспокойные мысли.

Он кивнул.

– Достаточно часто. У меня там есть связи.

Я медленно качнула головой, усваивая эту информацию.

– Связи среди людей или?..

Дар ухмыльнулся.

– Среди тех, кто держит власть.

А власть в этом городе держала нечисть…

– Почему у тебя такое выражение лица? – вдруг спросил Одар.