Книга По следам мистера Волка, страница 49 – Ева Кофей, Елена Элари

Ей становится неловко, всё же руку она повредила — не ногу. Да и умирать не собирается! А граф дурака валяет! Когда у них и без того полно хлопот! Она краснеет, но молчит, ведь разговор ведут мужчины.

— Мне нужно задать вам несколько вопросов, — подходит страж ближе с опаской, — но я вижу, вы предпочитаете, чтобы вас вызывали в участок.

— Может, и предпочитаю, — чеканит Герберт уже просто из упрямства. — Но вы можете пройти, раз так. Дверь заодно нам придержите, — сторонится он, пропуская стража, — а то мне несподручно как-то.

— Никто больше у вас не живёт? — с живым, даже голодным интересом спрашивает парень,с опаской подходя к двери и бросая на Элис брезгливый, осуждающий взгляд.

Это замечает Герберт и крепче прижимает её к себе, как бы защищая… своё. Однако ничего об этом не говорит, реакция выходит непроизвольной.

— Нет, — забывает он о Кроули. — Кто здесь будет жить?

— Значит, повязались с одной слугой? А работать где планируете? Замок ваш, наверное, камнем на шее висит.

Герберт проходит в гостиную, не особо заботясь о том, следует ли страж за ним, и отвечает с запозданием, устроив Элис на одном из диванчиков.

— Камнем, верно… Поэтому я и здесь. С работой уж, как выйдет. Но пока сбережений моих должно хватить. А почему любопытствуете?

— Ваша затея с приёмом вызывает опасения… К тому же если вы думаете пригласить нашего градоначальника сюда… Это оскорбление городу! — он сверлит Элис взглядом, симпатичная, ещё совсем дитя, отвратительно… — Напоминаю, что мы вправе собрать совет и изгнать вас, если на то будет необходимость…

— Замок себе заберёте в таком случае? — охотно интересуется Герберт и усмехается.

— Формально для города вы… умрёте. Поэтому, если не будет наследника, замок отойдёт государству, да. Его применят с пользой для горожан.

Он достаёт из портфеля несколько бумаг и берётся за карандаш.

— Что с девушкой? Вы её ранили? — переводит взгляд на Элис. — Заявлять будете?

— Она поранилась, — вздыхает Герберт и тоже смотрит на неё: — Что случилось? — спрашивает он тихо.

Идея с замком показалась ему привлекательной, если отбросить незваное чувство… некого родства? Если можно так выразиться. Всё-таки здесь прошли его лучшие годы…

Однако изгнание сулит и другие проблемы. Изгнанникам обычно не рады едва ли не больше, чем уголовникам. А здесь два в одном…

— Я распиливала старый сарай, потому как нужно построить новый из хороших досок. А эти пойдут на растопку. Хватит до ноября, я думаю. Задумалась и порезалась. Глупо, знаю. Но у меня много дел. Доски нужно развести до темноты, а потом подогреть ужин.

Граф сдерживается, чтобы не закатить глаза.

— Не взваливай на себя сразу столько работы. Надорвёшься, заболеешь, только хуже сделаешь. Поищу аптечку, — собирается он отойти.

— Но это не много. Ровно столько, сколько нужно. У меня есть график. Иначе будем зимой локти кусать.

Страж ухмыляется и прикрывает рот кулаком,чтобы не выдать себя.

Всё же злить волка в полнолуние — себе дороже.

Герберт стреляет в его сторону взглядом и качает головой.

— Элис… — только и говорит он, возвращая внимание ей, как к ним заходит встревоженный Кроули.

— О ужас, я видел кровь на пороге… Элис, милая, что произошло? — а замечая стража, пугается ещё сильнее. — Я врач! — выпаливает он вдруг, хотя это и неправда. — Что происходит?!