Книга Кальдорас, страница 47 – Линетт Нони

Изогнув золотистую бровь, Эйвен сказал:

— Какой подарок? Мы только что выполнили свою задачу, а Библиотека уже отправляет нас спасать новый мир? Вот тебе и каникулы. — Он пронзил Нийкса взглядом. — Ты еще не готов двигаться? Несколько часов назад ты был на грани смерти.

— Не слышится ли в твоем голосе нотка беспокойства? А я-то думал, тебе на меня наплевать, — сказал Нийкс, сверкнув глазами. — Еще одно доказательство того, что, возможно, у тебя все еще есть сердце, старый друг. Каким бы пыльным и ветхим оно ни было.

У Эйвен чесались руки сдавить шею Нийксу.

— Но ты можешь вздохнуть спокойно, — продолжил предатель. — Не думаю, что эта дверь предназначена для нас.

Эйвен прищурился.

— Что именно тебе сказала Библиотека, пока я спал?

Нийкс пожала плечом, с любопытством разглядывая простую деревянную раму, стоявшую вертикально посреди комнаты.

— Только то, что это подарок на Кальдорас в благодарность за всю нашу тяжелую работу в последнее время, и что он покажет нам то, чего мы хотим… — Он замолчал, когда дверь распахнулась, но затем издал тихий, полный благоговения звук, уставившись на то, что открылось.

Эйвен отшатнулся, прежде чем смог остановиться.

Потому что по другую сторону дверного проема…

Стояла Александра.

Ненависть, жгучая и ослепляющая, вспыхнула в Эйвене, но его захлестнули и другие эмоции, которые он отказывался признавать. Вместо этого он сосредоточился на своем отвращении к ней, ожидая, когда она переступит порог и превратит его проклятую жизнь в еще больший кошмар наяву.

Только… она, похоже, не заметила их.

Или дверной проем.

На самом деле, она была полностью отвлечена, смеясь со своими друзьями-людьми, когда они стояли на вершине треугольной металлической башни, любуясь видом города, которого Эйвен не знал с высоты птичьего полета, а вокруг них весело мерцали огни Кальдораса.

Эйвен узнала ее спутников, даже если ему хотелось. Кайден Джеймс, ее драгоценный, идеальный парень. Деклан Стерлинг, внук погибшего королевского советника. Джордан Спаркер, на которого когда-то претендовал сам Эйвен. Барнольд Ронниган, гений, который изобрел ужасную взрывчатку, пропитанную кровью Сарнафов. И, наконец, принцесса людей, Делуция Кавелль. Он усмехнулся их довольным улыбкам, стойко игнорируя все остальные чувства, которые пытались подняться в нем на поверхность.

Эйвен наблюдал, как Александра украдкой огляделась по сторонам, прежде чем вызвать дверной проем прямо на вершине башни, а затем повела своих спутников через желтую пустыню с огромными пирамидами из песчаника, поднимающимися из земли.

Время, казалось, мчалось вперед, где бы они ни были, потому что в следующий момент она уже вела своих друзей в другой мерцающий город Кальдораса, на этот раз покрытый снегом, и они стояли, глядя на большую статую женщины в короне, держащей высоко над головой золотой факел.

Картина продолжала меняться, что побудило Эйвена действовать по наитию, шагнуть вперед с протянутой рукой, но тут же он натолкнулся на сопротивление.

Потому что это был не дверной проем.

Это было окно.

Повернувшись к Нийксу, Эйвен внезапно понял, что хотел сказать предатель перед тем, как открылась дверь, что этот так называемый «подарок» Библиотеки покажет им то, что они хотели увидеть. Кого они хотели увидеть. И Нийкс, очевидно, хотел увидеть смертную, которую он любил так сильно, что был готов обменять свою жизнь на ее.