Онлайн книга «Безтеневая»
|
– Уже нападают, – мрачно ответила Морвена. – Малые прорывы по всему миру. Но главный удар… дни, максимум неделя. И он будет направлен туда, где граница тоньше всего. – Цитадель, – поняла Лира. – Да. Древние защиты делают её маяком. Пожиратели придут туда, чтобы использовать накопленную силу для полного прорыва. – Тогдамы должны вернуться, – решила Лира. – Подготовиться. И… – она посмотрела на изменённых добровольцев, – научить других. Показать, что единение возможно без потери себя. – Мы пойдём с вами, – сказал Старейшина. – Все Сумеречные. Время изоляции прошло. Либо мы встанем вместе, либо падём поодиночке. Так началось обратное путешествие. Но теперь корабль был не один – целая флотилия Сумеречных судов плыла через тени, везя тех, кто столетия жил в изоляции. Везя надежду на новый мир. Или свидетелей его конца. Глава 16 Возвращение изменённых Цитадель встретила их напряжённой тишиной. Стражи на стенах замерли, видя флотилию призрачных кораблей, появляющихся из тумана. А когда увидели, кто сходит на берег… – Боги милосердные, – выдохнул кто-то. – Что с ними случилось? Лира шла впереди, и с каждым шагом чувствовала волны тревоги, исходящие от Цитадели. Она видела себя их глазами – серокожую женщину с полностью чёрными глазами, окружённую танцующими тенями. Чудовище из детских кошмаров. – Не чудовище, – послала она мысль через старые связи. – Всё та же Лира. Просто… больше. Ворота открылись медленно. В проёме стояла Магистр, её призрачная форма мерцала ярче обычного – признак волнения. – Дитя, – голос древнего духа дрожал. – Что ты сделала? – То, что необходимо, – спокойно ответила Лира. – Мир меняется, Магистр. Мы должны меняться вместе с ним или погибнуть. За спиной Магистра собрались ученики. Некоторые смотрели с ужасом, другие – с любопытством. Но все держались на расстоянии. – Они боятся нас, – грустно заметила Эсме. – Пока боятся, – поправил Кайден. – Дайте время. Они вошли в Цитадель, и древние стены, казалось, вздохнули. Что-то изменилось в самой ткани места – как будто здание распознало новую природу своих защитников и подстроилось. В главном зале их ждал импровизированный совет – те, кто остался. Меньше половины от первоначального числа. – Объясните, – потребовал один из старших учеников. – Что это за… существа вы привели? И что случилось с вами? Лира терпеливо рассказала о Пожирателях, об альянсе, о преображении. С каждым словом лица слушателей становились всё мрачнее. – Вы предали всё, чему учила Цитадель! – выкрикнул кто-то. – Баланс, не крайности! А вы выбрали… это! – Это и есть баланс, – мягко возразила Морвена, выступая вперёд. – Не борьба между светом и тьмой внутри, а их гармоничное слияние. Мы не потеряли человечность – мы расширили её. – Ложь! Посмотрите на себя! Вы – монстры! Напряжение в зале достигло критической точки. Некоторые ученики отступали к дверям, другие казались готовыми атаковать. И тут раздался детский голос: – Они красивые. Маленькая девочка, не старше семи лет, протиснулась через толпу. Одна из новых учениц, привезённая родителями месяц назад. Она подошла к Лире без страха, глядя большими глазами. – Ваши тени танцуют, – сказала она свосхищением. – Как на уроках, только лучше. Можете научить? Лира опустилась на колени перед ребёнком. – Конечно, малышка. Если захочешь учиться. |