Книга Пташка, страница 156 – Ксения Скворцова

Решено. Как только Гнеда окрепнет, она оставит этот город, этот дом.

Чтобы уехать как можно скорее, необходимо было восстановить силы. Гнеда нуждалась в пище и движении и старалась не пропускать выти^[143] и чаще вставать с постели. Поднявшись и заставляя себя делать несколько мелких шагов по горнице, девушка обнаружила, что сильно похудела. Одежда стала чересчур свободной, и казалось, сквозь истончившуюся кожу проглядывают кости. Пальцы болезненно ссохлись, и Гнеда с огорчением обнаружила, что потеряла перстенек Катбада. Наверное, этобыл знак, и девушка только утвердилась в решении вернуться в родную деревню.

Но стоило Гнеде неосторожно обмолвиться Славуте о намерении оставить усадьбу, как в тот же вечер Судимир разыскал ее. Стояло раннее лето, и девушка сидела на покатом берегу Листвянки. Внизу, на свежей пойменной траве паслись лошади. Работы были закончены, и по реке разносились радостные песни возвращавшихся с полей девушек и парней. Гнеда пригрелась на закатном солнце и теперь с неохотой думала о возвращении в поместье.

– Насилу нашел тебя, – послышался голос боярина, который с завидной для своего возраста ловкостью спрыгнул с коня.

Девушка подобралась. Она почти не виделась с домочадцами, стараясь незаметно оставлять покои для своих одиноких прогулок. Ей до сих пор было стыдно вспоминать о том, что произошло.

– Ты что же, решила нас покинуть? – сразу перешел к делу Судимир, усаживаясь рядом.

– Так будет лучше для всех, – сдержанно ответила Гнеда.

– Не дури, – жестко возразил боярин. – Куда тебе идти? Все переменилось за это время. Вряд ли кто-то ждет тебя в той веси.

Гнеда отвыкла от суровой прямоты боярина и несколько раз моргнула, но Судимир, не заметив, продолжал:

– Если это из-за Бьярки, то не тревожься. Он оправится. И потом, неизвестно, когда он сможет теперь вернуться. Если из-за боярыни, то и она скоро остынет. – Гнеда поежилась, подумав о том, что ее собеседник не иначе умел читать мысли. – А уж коли из-за меня, так и в голову брать не смей. Я обиды на тебя не держу. Жена Бьярки или нет, ты мне уже как дочь.

После увещеваний Судимира, слова которого согрели ее сердце, Гнеда разрешила себе задержаться в Стародубе. В конце концов, она на самом деле была еще слишком слаба. Отголоски болезни преследовали девушку, не давая жить в полную силу. Она гораздо быстрее, нежели раньше, утомлялась, подолгу спала и все никак не могла добиться того, чтобы одежда сидела на ней по-старому.

Наверное, это была слабость, но Гнеда позволила ее себе. Последнее лето.

И жизнь потекла по-прежнему. Резкие речи, которые вырвались у Славуты, развеяли тень разочарования и недосказанности, возникшую было между подругами, и молодая боярыня была вновь добра и ласкова. Вышеслава вела себя отстраненно, и Гнеда знала, что она не простила ей сына, но боярыня не была враждебна.

Кажется, постепенно тучи над ЗолотымГнездом рассеивались, и все стали спокойнее. Должно быть, никто не осмелился оспорить право Стойгнева на престол, и чудилось, словно тетива лука, натянутая для выстрела, наконец расслабилась.

Несколько раз Гнеда замечала во дворе усадьбы свиту князя, которая теперь разрослась и неотступно следовала за своим господином, но самого Стойгнева девушка видела лишь однажды, да и то издалека. Гнеде показалось, что он сделался старше и значительнее, и вместе с тем к его облику прибавилось что-то еще. Поступь стала тяжелее, будто на плечах юноши вместе с княжеским корзно появилось бремя, придавливавшее к земле. Глядя на Стойгнева, Гнеда больше не могла представить его хохочущим на вечерних посиделках.