Книга 54 по шкале магометра, страница 101 – Мария Папкова, Елена Станиславская, Александр Добсон, и др.

– Может быть, она ещё вернётся? – пыталась успокоить меня Лидия.

– Может быть, – звенела лопнувшая струна. – Может быть.

Когда Шанна летит по школьному коридору, все оглядываются ей вслед. Она не новенькая, перевелась с домашнего обучения два года назад, но ни дети, ни учителя до сих пор не привыкли.

За Шанной катится новенький скейт цвета морской волны. В носу у него просверлено небольшое отверстие, сквозь которое продета верёвочка – один конец привязан к деке, а второй к Шанниной щиколотке. Это папа придумал, чтобы можно было гулять и посещать уроки.

А врачиха всё твердила: «Гиря. Мы рекомендуем гирю».

«С гирей далеко не улетишь», – возражал папа, усмехаясь в усы.

«Вот именно», – куксилась врачиха.

Шум в коридоре резко смолкает, будто кто-то ставит на паузу океанскую волну. Обсуждения, смех, ругань – всё утекает в воронку, превращаясь в тонкую струйку шёпота. Колёсики скейта громко шуршат по полу. Жужжит муха. Хлопают накладные ресницы Тиры. Звуки, подчёркивающие тишину.

А может, это лишь кажется Шанне. От волнения у неё часто закладывает уши. Хотя, если бы их действительно заложило, колёсики и ресницы тоже были бы не слышны…

– На хрена ты припёрлась?

Шанна замирает, а надо бы гнать во все лопатки. Впрочем, Гаркл всё равно догонит. Скейт по инерции проезжает чуть дальше, дёргая верёвочку, и Шанна колышется в воздухе.

Гаркл тут как тут. У него чёрные, зализанные назад волосы, а на висках выбриты молнии. Форменный пиджак пестрит нашивками, галстук торчит из кармана.

При виде Гаркла Остиса учителя тяжко вздыхают – и молчат. Его родители слишком богаты да к тому же щедры, а такое сочетание кому угодно накинет платок на роток. Это благодаря чете Остис в школе есть лифт. Следовательно, благодаря им Шанна может учиться тут. И благодаря им же – ведь они произвели на свет Гаркла! – ей с каждым днём всё труднее возвращаться сюда.

Раньше Гарклу и дела до Шанны не было. Ни полувзгляда не кинет, ни полслова не скажет – будто перед ним не воздушный человек, а пустое место. Шанна, дурочка, даже благодарила его мысленно: за то, что не шепчется и не косится, как другие. Но с тех пор, как Гаркл начал встречаться с Тирой, всё изменилось.

Шанна пробовала поговорить об этом с папой – осторожненько, издалека – а тот ничего не понял. Расплылся в улыбке: «Юная леди, да вы покорили сердце вашего одноклассника! Когда парень не даёт прохода девушке, это может означать только одно…»

Нет, неодно.

Шанна опускает взгляд.

– Что ты тут делаешь? – тянет Гаркл. – Я же предупреждал. Ещё раз заявишься в школу, и я выпущу из тебя весь воздух.

– Каждый человек имеет право… – начинает Шанна.

– Ты не человек, ты хрен знает чё! – перебивает Гаркл и порывисто шагает вперёд.

Шанна глядит вниз, а потому видит: в руке у Гаркла что-то зажато. Кислотно-зелёная штуковина. Гаркл делает плавное движение большим пальцем – показывается косое лезвие.

– Сдуй эту сучку, Гаркуля. – Тира сидит на подоконнике; загорелые ножки блестят, будто жиром намазаны.

– Не называй меня так, – через плечо огрызается Гаркл. – Ну что, ты меня поняла?

Он подносит нож ближе к Шанне, и она зачарованно смотрит на лезвие. Острый предмет. Совсем рядом. Впервые в жизни!

Всего одно прикосновение и – бам! – всё исчезнет. Тело наполняется щекочущими пузырьками. Страха нет.