Книга Чуж чуженин, страница 173 – Ксения Скворцова

Шуляк, нимало не тронутый Мстишиной яростью, спокойно убрал от себя ее руки и отвернулся.

– Он умирает?!

Но волхв молча побрел к себе.

Некоторое время Мстислава, распахнув воспаленные глаза, глядела на неподвижно лежащего мужа. Неужели все оказалось напрасно?! Ее путь сюда, отвергнутый Сновид, оставленная позади жизнь в тепле и богатстве, отринутая возможность вернуться домой, в Медынь, муки, пережитые в избе колдуна, унижение, потерянная красота – все зря?! Вся ее жизнь, принесенная в жертву, – зря? Ведь смогла же она пересилить себя, смогла вернуть ему человеческий облик! Почему же теперь, когда до вожделенного счастья оставался единый шаг, Пряха отвернулась от нее? Почему у самого порога отвергла ее?

Мстиша сжала зубы до скрежета и ринулась вслед за Шуляком. Он уже был возле печи, когда она схватила его за плечо, заставляя развернуться.

– Прошу тебя, господин, – тихо, но отчетливо проговорила она. – Ты могущественный колдун, тебе подвластны страшные и великие вещи. Однажды ты уже спас Ратмира. Прошу, не откажи мне! – Мстислава, словно в молитве, сложила ладони на груди и горячо прошептала: – Спаси моего мужа!

Глаза Шуляка холодно мерцали в полутьме, пока он, прищурившись, рассматривал ее. А потом, по-прежнему не произнося ни слова, колдун медленно покачал головой. Он собирался развернуться, но Мстислава ухватилась за полу его поддёвки и рухнула на колени.

– Я молю тебя! Я на все готова, только спаси его!

Губы ее тряслись. Убирая навозза свиньями и очищая от векового жирного нагара горшки, Мстиша думала, что ниже падать некуда, но нынче она, княжеская дочь, валялась в ногах у какого-то смерда, и все ее счастье зависело от его снисхождения. И Мстислава знала: если надо, она станет целовать его подошвы.

– Я сделал для твоего мужа все, что сделал бы для любого другого хворого, – устало промолвил волхв.

– Но я прошу тебя сделать больше. Ведь однажды ты уже…

– Я спас мальчика, навечно соединив его душу с душой волка, ожидая, что взращу себе ученика. Но все вышло иначе, и я поклялся, что никогда больше не вмешаюсь в его судьбу. Я влез под руку богу и заплачу за дерзновенность свою цену, но делать этого снова не стану.

– Но… – попыталась возразить Мстиша, и Шуляк резко выставил вперед ладонь, прерывая ее.

– Нет. Телесную хворь я вылечил, но на душе твоего мужа осталась прореха. Ты оборвала нить, связывавшую его с волком, с его жизненной силой. Теперь судьба Ратмира в воле богов, а того, кто попробует встать между богами и душой человека, ждет страшная кара. Покорись и прими любой исход, волчья жена.

Резко высвободившись из хватки ослабевших пальцев Мстиши, колдун прошагал мимо нее. Она повалилась на пол, и хлопнувшая за Шуляком дверь обдала ее холодным воздухом из сеней. Распластавшись на засыпанных лежалой соломой досках, Мстиша, не моргая, смотрела перед собой невидящим взором, когда напротив ее лица неожиданно выросли две грязные босые ступни.

Она медленно подняла голову. Над ней, сложив руки на груди, стояла Незвана.

– Я помогу тебе. Я спасу твоего мужа. Но в обмен я хочу самое дорогое, что у тебя есть.

Во рту у Мстиславы сделалось так сухо и жарко, что она едва сумела ответить:

– Что же?

– Твою красоту.

Мстиша точно очнулась, когда смысл слов Незваны медленно дошел до нее. Быстро поднявшись с пола, она в упор посмотрела на девку. Колени до сих пор дрожали.