Книга Убить вампира-завоевателя, страница 77 – Карисса Бродбент

Первый коридор был пуст. Я чувствовала: Таркан где-то поблизости. Труднее было понять устройство замка и общую картину его помещений. С людьми и природой легче: их нити яркие и понятные. А вот здания со множеством комнат… с этим всегда труднее.

На перекрестке коридоров я остановилась, стараясь определить дальнейшее направление.

Атриус держал меч наготове. Его тело напружинилось. Когда он готовился наносить удары и убивать, в его сущности что-то менялось. Появлялась решительная безжалостность, предельная сосредоточенность, словно он готовился к тому, ради чего появился на свет.

– Куда теперь? – спросил он.

– Думаю, туда, – махнула я, по-прежнему занятая слежением за нитями. – Но…

Моего ответа Атриусу было более чем достаточно. Он двинулся по коридору.

И в этот момент я их почуяла.

Я изо всех сил схватила Атриуса за руку и оттащила назад.

Сам он почуял угрозу через долю секунды. Возможно, сработало обоняние, а может, его превосходный вампирский слух. Только что я держала его за руку, а уже в следующее мгновение он вдавил меня в неглубокую нишу, заслонив собой.

Еще через несколько секунд в коридоре послышалисьголоса.

Рука Атриуса упиралась в стену над моим плечом. В другой он сжимал меч, который я пыталась у него вырвать. Атриус напрягался всем телом, готовый ударить. Меня окружала плотная энергия, первозданная сила, удерживаемая только мной.

От его дыхания шелестел шелк моей вуали.

Я медленно покачала головой. Глаза Атриуса пробивали сквозь шелк, словно руки, разворачивающие слои.

Караульные уже находились возле самого перекрестка, не подозревая о нашем присутствии.

– …против него не выстоять, – говорил один из них. – Ты видел его в поединке? В толк не возьму, зачем он пытается.

Другой отозвался приглушенным смешком.

– Дурень, дело не в силе. Он драчлив. Ты ни разу не видел, как он бьется.

– Видел – и не раз, а потому не собираюсь швырять свои денежки на ветер. Тебе просто хочется покрасоваться перед другими.

Речь шла о турнирах. В Васае любили эти развлечения. Обычная пустая мужская болтовня.

Я решила не вспоминать, что когда-то знала одного человека, говорившего подобным образом о турнирах.

Глаза Атриуса скользнули по мне, затем по коридору, откуда слышались приближающиеся голоса, после чего снова вернулись ко мне.

Говорить мы не могли. Однако я знала, о чем он хочет сказать.

Мои пальцы сжали его запястье. Я покачала головой.

«Нет. Подожди».

Он сощурился.

Я снова покачала головой, уже упрямее.

«Нет».

Караульные подошли совсем близко. Они были пьяны или одурманены питорой. Возможно, то и другое сразу. Один без конца хохотал над собственными шутками.

Зажатая в этой нише, я сполна чувствовала силу Атриуса. Меня окутывало тепло его тела. Это отвлекало, особенно потому, что я продолжала думать о возможном исходе его встречи с этими парнями. Его мышцы по-прежнему дрожали, напрягшись под моими пальцами, но он не пытался высвободить руку.

Он наклонил подбородок, отчего кончики наших носов соприкоснулись через вуаль. Мне хотелось дернуть головой и вообще отодвинуться. Вот только двигаться было некуда.

«Почему?» – прочла я по губам.

Он не произнес это вслух, но я увидела слово на его губах и, клянусь Прядильщицей, ощутила на своих.

Я вновь покачала головой, понадеявшись, что он поймет.