Книга Убить вампира-завоевателя, страница 76 – Карисса Бродбент

Караульный повел меня по коридору. Чужое присутствие осталось позади.Внутренний круг Таркана был невелик. Приспешников дальше первого этажа не пускали, и лишь очень немногим разрешали подняться выше. Даже главная лестница не вела прямиком к его покоям – потому караульный и вел меня по коридору к другой лестнице, поменьше. Окна в конце коридора выходили на хаотичные трущобы восточной части Васая. Дальше начинались каменистые равнины. Все эти пространства заливал серебристый свет луны.

Лестница находилась за углом, и, когда караульный собрался повернуть, я начала действовать.

Убить его было несложно. Он превосходил меня ростом и телосложением, но никак не ждал нападения от какой-то шлюхи во дворце его хозяина. Мой дурацкий наряд сковывал движения, однако в складках было легко спрятать оружие.

Выхватив кинжал, я полоснула караульному по горлу, другой рукой зажав ему рот раньше, чем оттуда вырвется булькающий вопль. Я нарочно встала так, чтобы подхватить его тело, не дав упасть на пол.

Крови было много. Я намеренно выбрала платье красного цвета. К тому времени, когда пятна заметят, это уже не будет иметь значения.

Тело караульного билось в судорогах. Я втащила его в ближайшую комнату и плотно закрыла дверь, затем подошла к коридорному окну и распахнула створки.

В лицо пахнуло долгожданным прохладным ветром, осушившим вспотевшие щеки и брызги крови на вуали. Задрав голову, я подставила лицо ветру, а вскоре с внешней стороны окна показалась крупная и очень знакомая фигура.

Схватив руку Атриуса, я помогла ему забраться на подоконник, откуда он бесшумно спрыгнул на пол. Прав был Эреккус: Атриус действительно вел себя как кот.

А прежде чем добраться до окна, он карабкался по стене. Одной Прядильщице известно, сколько времени и сил ему на это понадобилось. И никто его не засек.

Хорошо, что мое лицо скрывала вуаль, – он не видел, как я восхищена его появлением.

Атриус расправил плечи и пригладил волосы, взъерошенные ветром.

– Знаешь, как трудно было следовать за тобой? – тихо спросил он.

– Тебе не стоило здесь появляться.

Он что-то буркнул. В переводе на понятный язык это означало: «Я должен был сюда прийти, а говоря такие слова, ты оскорбляешь находчивость нас обоих».

Удивительно, сколько всего он умел выразить через подобные нечленораздельные звуки.

Вслух я бы этого не признала. Я и себе самой не хотела признаваться, но малюсенькую частьмоей личности восхищало, что Атриус настоял на своем участии. Если поначалу он не хотел рисковать мной, считая слишком важной персоной, то кем же он считал себя?

Но Атриус был тверд. Он пойдет вместе со мной, и никаких возражений.

Никто не посмел бы упрекнуть Атриуса, что он не хочет запачкать рук. Я не представляла, чтобы Таркан, даже в разгар войны, согласился несколько часов проторчать на стене здания.

– У нас мало времени, – прошептала я и указала на лестницу.

Атриус взглянул на кровь, вытекающую из-под двери комнаты, куда я затащила караульного (к этому моменту уже образовалась лужа), и кивнул.

Убив охранника, я словно перевернула песочные часы. Теперь начиналась настоящая игра.

Мы двинулись вверх по лестнице. Я шла впереди, сосредоточив внимание на том, что нас окружало, но одновременно пытаясь прощупать людей на верхних этажах.

Лестница привела нас к узкому коридору. Судя по всему, первоначально и лестница, и коридор предназначались для слуг и прочей публики, которая не должна попадаться на глаза знати. Однако навязчивая боязнь за свою шкуру побудила Таркана посчитать, что допущенные к нему должны попадать в его покои только таким путем и никак иначе.