Книга Пепел короля, проклятого звездами, страница 147 – Карисса Бродбент

Если находился отчаянный безумец, решивший пойти против него, Винсент обязательно вешал отступника перед замком. Так повторялось из раза в раз.

Где ты?

Я поднималась все выше.

Я знала, где сейчас Райн. Я молила богов, чтобы моя догадка подтвердилась, и цеплялась за нее с отчаянием и надеждой.

Одолев последнюю лестницу, я оказалась на верхнем этаже замка и распахнула тяжелую дверь. В лицо ударила струя жаркого сухого воздуха, откинув мои волосы назад.

На верхнем этаже находился один из бальных залов. Одна стена целиком состояла из окон; средние выходили на балкон. За окнами темнело ночное небо, край которого уже начинал розоветь. Но пока на небе ярко сияла луна и звезды, их свет отражался на черном мраморном полу, отполированном до зеркального блеска.

До чего же красиво! Хрупкое мгновение нетронутой красоты, когда знаешь, что через миг стекла превратятся в осколки.

Все, кто был в зале, находились спиной ко мне.

А за окнами, на балконе, я увидела фигуру, которую сразу узнала, невзирая на расстояние. Даже не фигуру, а силуэт.

Время потекло медленно.

Ночной огонь, окружавший меня, разрастался.

Ришанские солдаты повернулись на звук открывшейся двери и увидели меня.

Я обеими руками сжала эфес Отнимающего сердца. Ладони жгло, но жжение меня только подзадоривало и добавляло сил.

«Теперь ты понимаешь, – произнес Винсент с оттенком гордости и грусти. – Сила, как и власть, жжет. Она требует жертв. Змейка, ты хочешь изменить этот мир? Взбирайся по решеткам, пока не окажешься так высоко, где тебя никто не поймает. Я как-то говорил тебе обэтом. Я знаю, потому что сам так поступал, дочь моя. Я знаю».

Мой взгляд остановился на Райне, прикованном цепями.

Когда ришанские солдаты устремились ко мне, я была готова к сражению.

Орайя

Я всегда была хорошим бойцом. Но сегодня сражалась без малейших усилий, словно эта способность была такой же врожденной, как дыхание. Мне не требовалось думать над каждым ударом. Я не выстраивала стратегию и не искала способов как-то компенсировать свою телесную слабость.

Я была наследницей Дома Ночи и дочерью Винсента – короля ночерожденных, и оба этих обстоятельства обусловливали мою силу.

Отнимающий Сердца оказался просто фантастическим оружием. Он рассекал тела и вскрывал грудные клетки, словно те состояли из песка. Теперь я понимала, почему Винсент охотно пожертвовал бы душой, чтобы обрести такую силу, и почему Септимус разорвал бы в клочья все Обитры, только бы превзойти его.

Я была опьянена этой силой.

Не помню, как убивала солдат. Только замечала, что мертвых тел вокруг становится больше. Крылья уничтожили барьер между землей и небом, помогая двигаться быстрее, проворнее уворачиваться от ответных ударов и перемещаться туда, куда нужно. Чужая кровь заливала мне лицо, попадая в глаза и придавая окружающему миру черно-красный оттенок.

Я стремительно пробилась к открытым дверям, ведущим на балкон. Внизу лежал Сивринаж – целое море крыш и куполов цвета слоновой кости. Река Литуро, прочерчивая его, напоминала стеклянную змею.

Отнимающий Сердца оборвал жизнь очередного ришанского солдата, подскочившего ко мне.

Успел ли он нанести удар? Сомневаюсь. Я ничего не чувствовала. Если и задел меня, плевать.

Еще одного противника я почуяла спиной. Возникло ощущение, чем-то похожее на боль. Я повернулась. С его меча капала ярко-красная кровь.