Книга Пепел короля, проклятого звездами, страница 110 – Карисса Бродбент

– Я тоже не прочь поесть.

– С вашего позволения, я пропущу обед, – с небрежной учтивостью произнес Септимус. – Дел еще разгребать и разгребать.

Возле двери он остановился и посмотрел на меня.

– Рад видеть тебя здоровой, Орайя. Мы все очень волновались.

Иногда мне казалось, что он перемещается бесшумно. Даже шагов не слышно. Он просто исчез, из коридора не донеслось ни одного звука.

Райн сел за обеденный стол, даже не соизволив умыться. Я хотела отказаться. Мне и сейчас было страшновато находиться среди обедающих вампиров (доля вампирской крови во мне не в счет). Но за столом. помимо Райна, соберутся Вейл, Кайрис и Кетура. Польза от моего присутствия была очевидной. Я и так слишком долго предавалась скорби и гневу, не делая ничего полезного. Обед с Райном и его высшими советниками как раз и станет полезным занятием.

Разумеется, меня усадилирядом с Райном, хотя, когда я садилась, он едва бросил взгляд в мою сторону. Кажется, он намеренно старался уделять мне поменьше внимания, и это было до противного заметно. На меня это оказало противоположное действие, заставив внимательнее наблюдать за Райном.

Остальным на красивых тарелках подали непрожаренное мясо и громадные кубки с кровью. Мише залпом осушила свой. (Вот такие манеры за королевским столом!) Пока слуги накрывали на стол, Райн на несколько минут удалился, затем вернулся.

– Я думала, ты ходил умыться, – сказала я.

Его лицо так и осталось забрызганным вампирской кровью.

– Только не делай вид, что тебя оскорбляет небольшое кровопролитие, – ответил он и подмигнул.

Но я умела читать скрытые послания. Райн намеренно не смыл кровь: пусть видят в нем палача. Правителя, который расправился с врагами и даже не потрудился отмыть лицо от крови жертв.

Получается, он… не доверял своему ближайшему окружению. Интересно.

Через несколько минут мне тоже принесли еду. Меня ужасало, что придется наряду с остальными есть почти сырое мясо. Но я не собиралась воротить нос и лишний раз подчеркивать свои отличия.

Стоило мне съесть первый кусок…

Чтоб мне сгореть на солнце! Должно быть, я была голоднее, чем думала. Мясо оказалось превосходным. Я едва сдерживалась, чтобы не чавкать, выражая удивление и наслаждение.

Почувствовав взгляд Райна, я повернулась к нему и увидела довольную ухмылку.

– Что? – спросила я.

– Да ничего, – невозмутимо ответил он и продолжил есть.

И тогда я поняла.

Как же я раньше не догадалась? Он ведь превосходно умел готовить. Вот так.

Я не потрафила его самолюбию, ничего не сказав о потрясающем вкусе мяса.

Мои челюсти исправно пережевывали кусок за куском.

– Итак… – Райн откинулся на спинку стула и жадно глотнул крови из кубка. – Помнится, Кайрис хотел о чем-то поговорить.

Кайрис оглядел собравшихся, затем выразительно посмотрел на меня, потом на Райна.

– Что, здесь? – спросил он.

– Да, здесь. Думаю, Вейлу будет интересно услышать о твоем замысле.

Судя по лицу Вейла, его заранее ужасало то, что он услышит. Его жена, наоборот, проявляла живейший интерес. Она не скрывала любопытства, и мне это нравилось. Может, потому, что любопытство – качество сугубо человеческое. Не знаю, многое ли она понимала из разговоров за столом. Она была чужестранкой и наобитранском говорила так себе.

– Ну, если ты настаиваешь, – пробормотал Кайрис и повернулся к Вейлу. – Нам необходимо устроить торжество.