Книга Поймать океан, страница 227 – Виктория Войцек

– Беги.

И она побежала.

Дверь выплюнула Асин и, кажется, даже прокашлялась, выражая свое отвращение. А может, это просто сама Асин настолько перепугалась, что Бесконечная Башня в какой-то момент перестала напоминать храм, обратившись огромной женской – точно рыжеволосой – головой.

Первым делом Асин провела ладонями по волосам, сверху вниз, желая убедиться, что не покрыта слюнями. Для верности она даже встряхнулась – как собаки, только выбравшиеся из кадушки после купания. Платье вымазалось в грязи и траве, но когда в последний раз она вообще возвращалась домой чистой? И не припомнить.

Первый пах цветами и травами, совсем немного – сыростью, словно недавно прошел дождь. Но его Асин почему-то не видела из окон Бесконечной Башни. Быть может, та просто летала слишком далеко от острова, в стороне от легкой сияющей мороси. Впрочем, сейчас, когда Асин сидела на земле и осматривала привычные виды, ей даже показалось, будто этот поход, новая встреча, дневник – все привиделось.

Солнце стояло высоко, окруженное белыми вихрами облаков, а значит, Асин запропала не так уж и надолго. Она поднялась, поправила сбившиеся волны складок на платье. Случайная ветвь вдалеке хрустнула – и Асин тут же припустила прочь, подгоняемая страхом.

В лесу, под листвой, с которой кое-где свисали переливчатые капли, дышать стало легче. Асин замедлила бег, уронила руки вдоль тела и поплелась домой. Навалилась вдруг усталость, но цветы под ногами – россыпь синеватых звездочек у деревьев и фиолетовые глаза на тонких стебельках – умиротворяли, а сверху сквозь кроны проникало ясное небо, оставляющее свои размытые отпечатки на стволах. Задрав голову, Асин увидела под одной из ветвей букет светлых грибов в крапчатых шляпках. Их бы собрать – да в заливной пирог, с картошкой. Желудок отозвался недовольным урчанием, не угомонили его даже мысли о хлебной запеканке с приятной яблочной кислинкой.

– Да успокойся! – возмутилась Асин и все же обернулась к грибам.

Удивительно, и как ей после пережитого вообще в голову взбрело карабкаться по толстенному стволу, обхватив его руками? Ей бы домой нестись, не разбирая дороги, сквозь витающий в воздухе густой запах леса. Но нет, Асин упорно ползла, царапая ладони о грубую кору, жалея разве лишь о том, что нет ножа – аккуратно подрезать грибные ножки. Поэтому, достигнув цели,она так и сорвала их, букетом, и сиганула вниз.

Носки туфель тут же увязли во влажной рыхлой земле. Асин обстучала их о выгнутый кривой корень. В душе она радовалась – что привычный мир вернулся, отгоняя призрачными руками кошмары.

Она не переставала думать о Бесконечной Башне – а как иначе? – широко шагая с прижатыми к груди грибами. Но мысли будто рассеивались – уже померкшие, оставшиеся за краем острова. Их сменяла приятная дрожь ожидания и кривая тропинка, ведущая к дому.

Лес звучал. Должно быть, пока Асин прохлаждалась, его заполнили люди, что-то ищущие и находящие. Теперь хруст веток не пугал, а успокаивал, такой знакомый. Под кустами краснела земляника, крупными бусинами рассыпанная по траве. Ее сладкий аромат Асин чувствовала, даже проходя мимо. Ах, как же хотелось собрать ее в платье, испачкать его, и без того грязное, и принести вместе с грибами домой, папе, который точно придумает, как и куда все это применить. Наверное, поэтому Асин не стремилась научиться готовить: ей слишком нравилась папина стряпня.