Книга Поймать океан, страница 228 – Виктория Войцек

Крупная капля, сорвавшись с листа, упала прямо ей на макушку. Следом полетели новые и новые. Они разбивались о голые плечи, впитывались в рюши, оставались мелким прозрачным бисером на шляпках грибов, стекали с щек. Асин смахнула их легко, как вновь выступившие слезы, одним мизинцем, и продолжила путь, то и дело сходя с тропинки в высокую траву, чтобы немного ею пошуршать.

Так странно было вновь радоваться простым вещам: листве, касающейся открытых участков ног, шуму ветра, приятной прохладе. Наверное, сейчас Асин легко поняла бы Циэль и Вильварин, тосковавших по приятной обыденности. Куда более человечных, чем ей казалось изначально. Они давно забыли о простых радостях, таких доступных ей, таких привычных, что в какой-то момент она, наверное, даже перестала их замечать.

Ей стало стыдно. И вновь закололо внутри.

Недавние мысли накатили волной, заполнили голову – и та закружилась. Асин придержала ее, будто она могла упасть с плеч и укатиться. Образы беспорядочно сменяли друг друга – кошки, юный Тьери Карцэ, Рыжая под стеклянным колпаком, – пока вновь не стали рассыпаться на сухие песчинки, из которых не соберешь ничего.

– Асин? – Чужой голос ворвался ей в уши, поначалу сильно напугав. Она не узнала его, но четко расслышала буквы, слившиеся в ее имя и словнорасколдовавшие ее.

– Простите, – пробормотала Асин, не понимая даже, за что извиняется.

Поначалу глаза выхватили среди ветвей фигуру – длинноногую, сгорбившуюся. Ее голову окутывал полупрозрачный дым. Асин пригляделась, сощурившись, и узнала в незнакомце Вальцера. Старое имя выпрыгнуло из ее рта прежде, чем она вспомнила это:

– Атто?

– Да чтоб тебя, – расхохотался он, но как-то нервно, потирая ладонью шею. – Вот так не везет.

Пока она, хмурясь, пыталась понять смысл его слов, он сделал два широких шага и, подцепив носом ботинка лежавшую на голой земле веточку, бросил ее. Та ударилась о складки платья и полетела вниз, к ногам Асин. За короткий миг и без того странная встреча превратилась в чистое безумие. Асин собиралась возмутиться, насколько она, конечно же, могла, – даже открыла рот, но в тот же момент Вальцер очутился рядом и, приподняв ее челку, коснулся тыльной стороной холодной ладони лба.

От него пахло дымом, горечью и совсем немного – медом, но его нотки Асин уловила сразу же. Вальцер поджимал перечеркнутые шрамом губы – с такого расстояния выступающие белые полосы на его лице казались живыми и оттого еще более пугающими. Но жест, каким он ощупывал ее лоб, был настолько знакомым, что она даже позволила себе расслабиться. Ненадолго. Тут же прозвучало убийственное:

– Ведь Джехайя уже похоронил тебя.

Голос не дрожал, словно Вальцер говорил что-то привычное вроде «Не забудь полить цветы» или «Покорми кота, он совсем исхудал». А сердце Асин ухнуло ледяным камнем на самое дно живота и потянуло вниз, к земле.

– А ты вон она, – продолжил Вальцер, глядя не на Асин, а сквозь нее, хотя она стояла рядом. – Бегаешь по лесу, грибы собираешь. Пока его из петли вытаскивают. Ты где была?

– Я… – начала Асин, чувствуя, что вот-вот опять затрясется голова. Ведь не скажешь: «Я была в Бесконечной Башне, где время течет иначе». Такое себе оправдание.

Невдалеке хрустнула ветка – будто сломавшаяся кость. Асин в этот самый момент представляла, как огромная невидимая нога в знакомом ботинке, какие носил Вальцер, наступает на ее тонкий позвоночник. Она была готова даже к этому, не понимая, почему Бесконечная Башня не отпустила ее раньше, почему время перешло на бег, почему папа – ее любящий папа – не дождался ее, поверив внезапно в то, что она умерла.