Книга Поймать океан, страница 180 – Виктория Войцек

Ветер донес до Асин ароматы выпечки. Голодный желудок тут же негодующе заворчал, но она лишь накрыла его ладонью и вновь осмотрелась. Кораблей, чужих, нездешних, у пристани стояло три. Двухмачтовое судно с песочного цвета парусами – гость с Младшего Брата. Ослепительно белая шхуна – кажется, они делились по типам, но названия эти давно затерялись в недрах памяти – прямиком с Белого. И грузный «Небокрушитель», собственность Железного Города, выделявшийся на фоне остальных мрачной тенью – он прилетел, видимо, совсем недавно. Не хватало лишь представителя Каменного Великана, а значит, Совет еще не собрался. И у Асин точно осталось время отыскать – хотя бы попытаться – Вальдекриза. Если того, конечно, отпустили с корабля и не повели следом за собой вглубь училища.

Кто же он Железному Городу? Друг, союзник или заложник?

Асин закусила губу. Надежда внутри крошилась, рассыпалась, оставляя голый вопрос: почему она решила, что Вальдекриза возьмут с собой? Опасения отца вдруг показались ненапрасными. Вот только она уже наговорила ему лишнего, усомнившись в его добрых намерениях. И не знала теперь, как извиниться и не чувствовать себя при этом отвратительно. Но все деньги остались дома, а за одно лишь милое личико никто не продаст ей ни хлеба, ни сыра, ни дажеглиняную свистульку – задобрить папу подарком. Из ценного при Асин была лишь сережка, но с ней она не расстанется. Уж лучше займет у кого знакомого монетку – у того же Вандара, например.

В тот самый момент, когда Асин собралась уже сбежать вниз, нырнуть в бурный человеческий поток, на горизонте показался будто вырезанный из бумаги силуэт корабля. Люди, как зачарованные, потянулись к пристани, к самому обрыву, под которым отражал небо тянущийся до горизонта спокойный океан. Немногие остались у палаток. И среди узнаваемых человеческих фигурок, таких крошечных с верхней ступени лестницы, Асин вдруг заметила его. Нет-нет, она совершенно точно не могла ошибиться. Эти наспех собранные в хвост медные волосы, эти вытянутые серьги, это зацелованное солнцем лицо. Вальдекриз стоял, откусывая от жареного сыра, и плечи его сотрясались от смеха.

На мгновение показалось даже, что ничего не изменилось. И прошло не шестьдесят дней вовсе, а один – бесконечно долгий, вытягивающий нервы, выжимающий досуха. Асин выдохнула, подхватила подол платья и бросилась вниз. И виделось ей, будто она летит – без крыльев, оставляя позади неприятные мысли, которые, пускай и пытались, не могли догнать.

Дальнейшее напомнило Асин книги про войну. Острова-братья войны не знали, но ее можно было отыскать на страницах старых, покрытых паутиной мелких трещин изданий. Истории о ней казались тяжелыми – слова будто пронзала, ныряя в округлости букв и появляясь за жесткими прямыми линиями, боль, а мысли героев разливались густой кровью. Но было в этих книгах – не во всех, но Асин немало таких прочитала, – что-то по-настоящему светлое. Встречи с любимыми людьми. Когда природа начинала вести себя по-особенному, словно чувствуя всю важность момента. Склоняли ветви деревья, заливались трелями птицы, отходило на шаг неважное. Асин немножечко мечтала стать частью такой сцены – в самом дальнем углу сознания шевелилась подобная мысль, но за нее почему-то было стыдно, и Асин не признавалась в этом даже себе.