Онлайн книга «Дело об обнаженной натуре и цветочном горшке»
|
Тихонько поднявшись на ноги, я кинулась к открывшемуся проходу и с громким воплем бросилась на человека, держащего фонарь. На миг меня что-то царапнуло, какая-то неправильность в облике преступника, но раздумывать было некогда. Как кошка вцепилась я в вошедшего, я кусалась, царапалась и пыталась придушить эту тварь! Фонарь отлетел в сторону и погас, еще что-то с грохотом упало на каменный пол и, судя по звуку разбилось, а щека моя вдруг мазнула по чужой щеке. Я замерла. Щетина! На лице этого человека была щетина, наждачкой прошедшаяся по моей щеке! Но у преступника не могло быть щетины! Запястья мои крепко, но не больно сжали чужие руки, а знакомый голос произнес: – Флер, успокойтесь! Это я, Максимилиан! – Максимилиан… Максимилиан! – от радости и невероятного облегчения ноги мои подкосились, и он бережно подхватил меня, не давая упасть. Тут только я вспомнила в каком неподобающем виде нахожусь и поспешно отпрянула от мужчины. – Боже мой, я же совершенно голая! – вот когда я благословила темноту, царившую в склепе! – Бедная моя девочка, – пробормотал Максимилиан и что-то зашелестело. – Вот, держите. На руки мне опустилось что-томягкое и теплое. – Надевайте! Это мой сюртук. Наощупь, впопыхах, не попадая в рукава, я кое как напялила на себя сюртук и чуть не застонала. Какое это было блаженство! Плотная ткань, еще хранившая тепло тела Максимилиана, согрела меня, окутав приятным мужским ароматом. – Спасибо! – выдохнула я. И еще раз от души: – спасибо! – Ох, Флер! – вздохнул Максимилиан, на краткий миг прижал меня к себе и нехотя выпустил. – Ну почему с вами постоянно что-то происходит? Ответа на этот риторический вопрос не требовалось, и я промолчала. Пошарив по полу, мой спаситель поднял фонарь, зажег его, и я увидела валяющиеся черепки, раскиданную землю и свои розовые лотосы, распластанные на каменном полу. – Ой! Максимилиан! Вы принесли сюда мой цветочный горшок? – Ну нет, Флер, это ваш цветочный горшок принес меня сюда! Без него я бы нашел вас еще очень нескоро! До меня дошло. – Боже мой! Верно! Я же зачаровала его на свой поиск! Как я могла забыть?! – Невероятные удача и везение, что вам пришла тогда в голову мысль попрактиковаться на своих комнатных цветах, – глухим голосом сказал Максимилиан. – Иначе я мог бы найти вас слишком поздно. Смерть от удушья. Смерть от обезвоживания. Голодная смерть. Смерть от холода. Все эти виды смертей чередой пронеслись в моей голове, и я содрогнулась. – Вы видели того, кто доставил вас сюда? Или вас усыпили, как и прочих воспитанниц? – Усыпили, – прокаркала я, еще не придя в себя после видения своих воображаемых смертей. – Но я видела преступника. Это была миссис Дюшон! Максимилиан! Только представьте: директриса, которая сама наняла вас расследовать это дело, оказалась преступницей! Просто в голове не укладывается! Зачем ей это? – Я подозревал, что это может быть она, – мрачно кивнул детектив. – Доказательств только не было. Да и то, что она сама наняла меня, сбивало с толку. И мотива я не находил. Ведь эти преступления подрывают репутацию пансиона и губят доброе имя воспитанниц, а миссис Дюшон это не выгодно. Так я думал. Но похоже нужно было копать глубже – зачем-то ей это все же нужно. – И ведь мы могли сами понять, что это она, если бы я была внимательнее! Когда мы с вами пришли на кладбище и попали в тот склеп, я обратила внимание на фамилию похороненных там людей – Брант! Это ведь девичья фамилиямиссис Дюшон! После смерти супруга она вернулась в свое родовое поместье. Родители ее к тому времени уже умерли, детей у нее не было, и она решила основать Эшвудский пансион, в котором бы воспитывались девочки-сироты благородного происхождения. Пансион, со временем превратившийся в поставщика идеальных невест! Семейный склеп Брантов! Кто еще мог устроить себе логово в нем, если не представитель этого семейства?! Если бы я тогда связала фамилию Брант с миссис Дюшон… |