Книга Дело об обнаженной натуре и цветочном горшке, страница 54 – Ирина Иви

– Хм… Ну все равно, их наверняка бывает мало, так что для нашего преступника здесь просто раздолье.

– Но что ему делать здесь?

– Скрываться? – предположил детектив. – Прятать фотооборудование и другие пожитки?

– В могилке, что ли? – скептически закатила глаза я.

Следуя за настойчиво зовущим гладиолусом, мы прошли через ворота с одной оторванной створкой.

– Зачем же в могилке? Вот вполне пригодное для этого помещение, – Максимилиан указал на склеп, построенный из какого-то серого, крошащегося от времени, камня.

– Ну нет, нам не сюда, – покачала я головой, ведомая своим цветочным проводником, и мы прошли мимомрачного сооружения.

Еще минут десять петляли мы между заросших травой могилами с покосившимися надгробиями, прежде чем гладиолус вывел нас к другому склепу, еще более старому, облицованному черным мрамором. Ноги мои к этому времени совершенно промокли от обильной росы, еще лежавшей на траве.

Цветок уверенно подвел меня к двустворчатой двери, запертой на массивный висячий замок.

– Нам нужно туда, – глухо сказала я.

Максимилиан извлек из внутреннего кармана сюртука связку каких-то железных загогулин и принялся методично ковыряться в замке, пробуя то одну из них, то другую.

«Да это же отмычки!» – дошло до меня, и я принялась с интересом следить за работой детектива, на время переквалифицировавшегося во взломщика. Не забывала я при этом оглядываться вокруг и испуганно вздрагивать при малейшем подозрительном шорохе.

К этому времени уже окончательно рассвело.

Наконец в механизме что-то щелкнуло, и дужка рассталась с замком. Максимилиан выдохнул и извлек из кобуры револьвер.

– Держитесь за мной и не высовывайтесь, – тихо скомандовал он и я даже не подумала возражать.

Детектив осторожно потянул за ручку и с душераздирающим скрежетом створка двери приоткрылась.

– Вот черт! – вполголоса выругался он. – Нас наверняка слышала вся округа, так что можно больше не осторожничать. Идем! – он зажег фонарь и решительно перешагнул порог – в левой руке фонарь, отведенный в сторону, в правой – револьвер. Я шла за ним, прижимая к груди длинный стебель гладиолуса.

В помещении было совершенно пусто, если не считать алтаря в задней стене и рассохшейся лампады, в которой не осталось и следа масла. Стены и тут были облицованы мрамором, на этот раз белым.

Здесь никого не было, а гладиолус упорно тащил меня куда-то вниз. Ну да, все правильно, это же склеп и в нем должно быть еще и подземное помещение. И я даже знаю, где находится вход в него, благодаря моему цветочному проводнику. Впрочем, Максимилиан обнаружил его и без моей подсказки.

Прямо посередине комнаты располагался большой квадратный люк, надежно закрытый металлической крышкой с бронзовым кольцом. Люк был спрятан под ковром, довольно свежим на вид, явно принесенным сюда не так давно. Отодвинув коврик ногой, Максимилиан потянул за бронзовое кольцо, открывая зияющее непроглядной тьмой отверстие,из которого на нас пахнуло сыростью и чем-то затхлым.

Гладиолус в моих руках так и пылал энтузиазмом – нам нужно было именно туда.

Детектив посветил в отверстие фонариком, и мы увидели узкие каменные ступени, ведущие вниз, и покатый спуск для гроба.

– Останьтесь здесь, Флер, – нетерпящим возражения тоном велел мне Максимилиан. – Я спущусь вниз, осмотрюсь и, если там окажется безопасно, позову вас.