Книга Клетка для дикой птицы, страница 37 – Брук Фаст

Вейл зачитывал вереницу номеров, пока я запихивала батончик в рот, помня слова Августа о том, как важно здесь есть достаточно, чтобы не ослабеть.

Первую группу, в которой я узнала нескольких людей с нашего транспорта, вывели под команду какого-то стража, который тут же начал на них рычать, чтобы шли быстрее.

— Во второй группе. Заключённые двести десятый, двести девятнадцатый, двести двадцать четвёртая… — остальное я уже пропустила мимо ушей, просто протиснулась вперёд вместе со «своими».

— Эту группу беру я, — сказал Вейл.

Меня передёрнуло, живот сжало. Из всех стражей — конечно же, именно он.

На нём была та же форма, что и у Ларча: чёрные штаны-карго, чёрные ботинки и чёрная рубашка с воротником, с флагом Дивидиума на плече. Именной нашивки я не заметила, и, насколько могла судить, ни одного зуба на цепочке на его шее не висело.

Он поднял взгляд, поймал мой и нахмурился.

Рад встрече, значит.

Вейл толкнул тяжёлую металлическую дверь, ведущую из столовой:

— Не отстаём.

Слова были обращены ко всей группе, но взгляд он держал на мне.

Вейл повёл нас по коридору, который в моей голове уже числился как главный: стены, исписанные пятнами времени и запущенности, фирменные камеры Эндлока под потолком. В воздухе клубился осязаемый запах антисептика, смешанный с потом и страхом.

Пока мы шли, я заметила,что остальные заключённые держатся от меня подальше — никто не хотел стоять рядом с охотницей за головами. Некоторые бросали на меня косые взгляды, но большинство просто делало вид, что не замечает, — что меня более чем устраивало. Меньше внимания — легче искать слабые места.

В конце коридора мы свернули направо и упёрлись в барьерную дверь. Вейл провёл значком по считывателю, кивнул стражам по обе стороны, и нас пропустили.

Справа я сразу узнала дверь в медицинский блок и поёжилась — ожог на запястье резко напомнил о себе. Мы миновали её и дошли до высоких стальных створок.

Вейл снова приложил пропуск, и я застыла, когда нас пропустили в просторный зал. В нос ударил лёгкий сернистый запах пороха. В центре располагался тир с человеческими силуэтами в качестве мишеней. Я окинула взглядом груду пулевых отверстий. По стенам рядами висело оружие: пистолеты, винтовки, ножи и ещё куча инструментов, названий которых я не знала. Чуть поодаль стоял круг тренировочных рингов — мягкие маты в канате, — а дальнюю стену занимал огромный экран, перед которым вразнобой торчали складные стулья.

— Перед охотой мы приводим сюда гостей, — объяснил Вейл, когда мы выстроились перед ним в рыхлую полудугу. — Здесь они готовятся к тому, что их ждёт, и проходят обучение обращению с оружием, если никогда не держали в руках нож или огнестрел.

Зал идеально подошёл бы для тренировки солдат, подготовки армии, но я сразу представила себе богачей, которые, хохоча, палят по мишеням, с предвкушающими улыбками делают ставки, кто завалит самую «крупную дичь».

— После стрельбища те, кто оплатил улучшение вооружения, выбирают оружие со стены, — продолжил Вейл, указывая на стены. — Остальным выдают стандартную винтовку. Тем, кто заплатил за дополнительное обучение, ещё полагается краткий курс по базовым приёмам.

— По рукопашному бою? — переспросила я. Взгляд Вейла тут же впился в меня, в нём вспыхнуло предупреждение. Но если у меня был шанс выудить хоть какой-то козырь для охотничьих угодий, я обязана была попробовать. — Удивительно, что они вообще за это платят, если у них и так есть стволы. Бывали случаи, когда заключённый переворачивал ситуацию и брал верх над охотником?