Книга Клетка для дикой птицы, страница 28 – Брук Фаст

— Не неси чушь, Морт. Я к заключённым и пальцемне прикасался бы, — отрезал Вейл.

— Так хоть успей развлечься, пока её не разорвут на части остальные, — пожал плечами Морт, и по моей спине прошёл холодок.

— С чего им её рвать? — спросил Вейл, вскинув бровь и бросив на меня короткий взгляд.

— Да потому что она охотница за головами, — Морт перекатил зубочистку в зубах. — Пару десятков из них она сюда и засунула. Я бы сам от неё оторвал кусочек, если б она так обошлась со мной.

Глаза Вейла резко метнулись ко мне — в них было что-то вроде растерянности. Я ответила ему твёрдым, холодным взглядом, не моргая и явно предлагая оценивать меня сколько влезет.

— Это правда? — тихо, почти опасно спросил он. Пробежал глазами по планшетке — и по тому, как сузились его глаза, я поняла, в какой момент он нашёл подтверждение. — Удобное прикрытие, чтобы стражи годами не заподозрили, что ты повстанка.

— Подойди поближе, — проворковала я, хлопнув ресницами. — Сама покажу.

И что-то врезалось мне в лицо с такой силой, что голову резко дёрнуло в сторону, а зубы впились во внутреннюю сторону щеки.

Я моргнула, звёздочки закружились перед глазами, и, подняв взгляд, увидела, что удар был от Морта, не от Вейла.

— Смотри, как разговариваешь со старшими по званию, — прошипел Морт, жилы на шее вздулись.

Я закрыла глаза и медленно выдохнула воздух через нос, чтобы не огрызнуться в ответ.

Вейл сделал полшага вперёд, но остановился, пальцы на руках сжались в кулаки, взгляд стал жёстким и нечитаемым. Ледяным.

— Выдай ей форму, Морт.

В выцветших глазах Морта мелькнул тревожный огонёк.

— Но ты ещё не поставил ей идентификатор.

— Идентификатор? — я нахмурилась. — Что, бейджик с именем?

— Я могу, — Морт двинулся к стойке, и люминесцентный свет блеснул на затылке, отражаясь от голой кожи. — У меня с Хайдом спор, кто дольше продержит его на коже, не прожёгши кость. Пока он отстаёт — последняя, кого он метил, вырубилась и угодила в лазарет.

Морт ухмыльнулся воспоминанию, а я сглотнула, пытаясь понять, какую именно пытку они собираются на мне опробовать, если у неё есть шанс прожечься до кости. Я начинала сомневаться, как вообще кто-то переживает процедуру «заселения» в Эндлок и доживает до охоты.

— Нет, — резко оборвал его Вейл, и на миг в глазах у него сверкнуло что-то почти безумное. Он откашлялся,заметив, как дёрнулся Морт. — Нет. Я сам.

Он неторопливо подошёл ко мне и наклонился, наши лица оказались в каких-то сантиметрах. При первой встрече его глаза казались тёплыми, манящими, но теперь я видела, что это был просто мёд в капкане. Не глядя на меня, он поочерёдно уложил мои дрожащие руки на подлокотники и затянул ремни, разворачивая ладони вверх. Кожа у него была жаркой, почти обжигающей на фоне моего леденящего холода.

Я могла бы плюнуть ему в лицо — он был достаточно близко. Но я не дёргалась. Если я умру, Джед останется один на один с охотниками.

Вейл опустился к моим лодыжкам, повторяя те же движения, пока надежда вырваться из прикрученного к полу стула не исчезла полностью.

— Неважно, как тебя звали до того, как ты сюда попала, — произнёс он, голосом холодным, почти механическим. — Твоё новое имя — 224. Оно останется с тобой до самой смерти. А потом придёт новый заключённый, и твоё имя перейдёт к нему.