Книга Клетка для дикой птицы, страница 27 – Брук Фаст

— Выглядит заманчиво, — хрипло сказала я. — Но я лучше постою.

Он ещё больше напрягся, пробурчал что-то невнятное себе под нос, но так и не ответил. Даже не повернулся ко мне. Вместо этого его рука легла на бедро, и он предупредительно похлопал по кобуре.

Я дёрнулась, мысленно выругавшись на собственную тупость. Он охранник. Разумеется, выстрелит, не моргнув.

Но.

Он не выстрелил. Только пригрозил. И да, это не то, чтобы подарок, но по сравнению с некоторыми другими стражами — уже прогресс.

— Знаешь, а день и правда выдался тяжёлый, — сказала я и, не споря дальше, опустилась на стул. Скрестив ноги в щиколотках и положив руки на колени, я заняла как можно более далёкую от ремней позу. Холодный металл подо мной пробирал до мурашек.

В этом жалком больничном халате, едва достающем до середины бёдер, я чувствовала себя абсолютно голой.

— Что ты знаешь об Эндлоке? — спросил Вейл.

Я подняла глаза и увидела, что он снова повернулся ко мне лицом и теперь облокотился на стойку, челюсть сжата, руки скрещены на груди.

Пистолет спокойно покоился в кобуре на его бедре.

— Я знаю, что граждане платят, чтобы охотиться здесь на заключённых, —выплюнула я. — Ради развлечения. И вы им это позволяете.

Его взгляд потемнел.

— Граждане платят за возможность охотиться здесь на преступников, — поправил он. — На благо Дивидиума. — На скулах дёрнулась мышца.

— Вот как ты это называешь.

— Ты представляешь, какая здесь жизнь у заключённых?

— Догадываюсь, что отвратительная.

Он кивнул:

— Для некоторых. Но есть уровни — Нижний, Средний и Верхний, как в самом Дивидиуме. Почти все начинают на Нижнем. Тесные камеры. Дерьмо, а не еда. Низкая цена за вашу голову.

«Почти все». Я закатила глаза. Он имел в виду таких, как Торин, людей из Верхнего сектора, у которых богатые охотники наперегонки будут выкладывать любые суммы за право на него поохотиться.

— Продаёшь ты это мастерски, — процедила я сквозь зубы. Он явно наслаждался моментом, размазывая по мне реальность. Интересно, чувствовал ли он теперь себя идиотом, понимая, что крутился рядом с настоящей преступницей? Повстанкой.

— Если хорошо демонстрируешь себя на охоте, можешь подняться выше, — произнёс он. — Выше — значит больше еды. Больше свободы — и дороже охота на тебя.

— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — спросила я. — Думаешь, у тебя ещё будет шанс заползти в мою постель, если я доберусь до Верхнего уровня? Это ту свободу ты имеешь в виду? Я скорее сдохну, чем к тебе снова прикоснусь.

Я захлопнула рот и прижала к нему ладонь сразу после того, как слова сорвались. Чёрт. Я закипела сильнее, чем собиралась. Перегнула.

Но Вейл даже не дёрнулся от моего яда.

— Не льсти себе, заключённая, — сказал он ледяным тоном. — Мне положено объяснить правила каждому новенькому.

А.

Щёки вспыхнули.

— Вейл! — приглушённый голос донёсся из коридора.

— Что? — Вейл обернулся.

Дверь приоткрылась.

— Ларч спрашивает, чего вы там копаетесь, — глаза нового стража скользнули ко мне. Он распахнул дверь шире и протяжно присвистнул. — Понятно. Видать, решил с этой задержаться подольше, да?

У него был сероватый оттенок кожи — такой часто бывает у завсегдатаев «У Верна». Ростом он был чуть ниже меня, максимум до носа, если я выпрямлюсь, а живот ощутимо распирал пуговицы на форменной рубашке. Из потрескавшихся губ торчала зубочистка, а на цепочке на шее болтался один-единственный зуб.