Книга Клетка для дикой птицы, страница 153 – Брук Фаст

У меня отвисла челюсть. — Август…

— Гас, — прошептал он.

Я почувствовала, как нахмурился лоб. — Что?

— Думаю, самое время тебе называть меня Гас. Все мои друзья так делают.

В горле встал ком, и мне пришлось отвести взгляд на мгновение. — Хорошо. Гас, — прошептала я, едва не поперхнувшись словом.

— Хорошо. А теперь иди. Тебе нужно спрятаться, — настаивал Гас. — Она хороша в этом, так что она будет поблизости. Выслеживает нас. Я позову её. Если она меня услышит, она придёт.

— Она застрелит тебя сверху, — прошептала я, качая головой.

— Не застрелит, если ты столкнёшь её в яму, Торн.

Я замерла, представляя это. Гас зовёт её, и Эдер бросается к краю ямы, пока я подкрадываюсь сзади.

Он сможет это сделать. Он достаточно силён, чтобы убить её голыми руками, и это станет посланием. Оно прокатится волной по Эндлоку, Дивидиуму и Нижнему сектору, и они узнают, что Совет не так неуязвим, как они хотят нас заставить верить.

— Я сделаю это с тобой или без тебя, — сказал мне Гас. — Хотя предпочёл бы с тобой.

— Ладно, — кивнула я, хотя новые слёзы подступили к глазам. Я сглотнула ком в горле. — Конечно, я помогу.

Он повернул голову, встречаясь со мной взглядом. Что-то мелькнуло в его глазах, и он вздохнул. — Ты хороший друг.

Сердце сжалось.

— Не такой хороший, как ты, — прошептала я, поднимаясь на ноги. — Как только она будет мертва, я найду способ вытащить тебя оттуда. Слова казались пустыми, хотя я изо всех сил старалась в них поверить.

— Хорошо, Торн, — прошептал Гас, одарив меня грустной улыбкой.

Я прикусила губу, отворачиваясь, пока он не увидел слёз, собирающихся в моих глазах. Я рванула в ближайший лесок, бросившись к стволу древней сосны. Закрыла глаза, чувствуя, как сжимается грудь, и изо всех сил стараясь выровнять дыхание.

Вдох, два, три, четыре.

Выдох, два, три, четыре.

— Иди и возьми меня, Эдер! — Крик Гаса расколол воздух.

Я подавилась рыданием.

Вдох, два, три, четыре.

Выдох, два, три, четыре.

— Я прямо здесь! — снова донёсся голос Гаса. Громче.

Он продолжал кричать, дразнить — зов сирены для любого, кто мог оказаться поблизости. Я молилась, чтобы это была советница Эдер.

Вдох, два, три, четыре.

Выдох, два, три, четыре.

Движение слева.

Я повернулась, отслеживая охотника, выходящего из-за деревьев.

Не просто охотник — советница Эдер. Её чёрные кудри подпрыгивали в такт шагам, пока она шла через поляну с поднятой винтовкой; солнце бликовало на её жемчужных зубах. Она сменила свой гламурный красный брючный костюм и каблуки на чёрную униформу и такие же кожаные ботинки.

Я вышла из укрытия и рванула бегом обратно на поляну.

Я успею вовремя. Я должна. Я задыхалась на бегу, делая огромные, жадные глотки воздуха. Ветки хрустели под моими ногами, но Советница была настолько сосредоточена на своей добыче, что, казалось, не замечала моего присутствия.

Я была в нескольких шагах. Ещё пара мгновений, и я собью её с ног, как того последнего охотника, который пытался навредить одному из моих друзей.

Её палец нажал на спусковой крючок. Я прыгнула.

Выстрел разорвал тишину ровно в тот момент, когда моё тело столкнулось с её. Винтовка выскользнула из её рук, и она полетела вперёд, головой в траншею, приземлившись с глухим, удовлетворительным стуком.

Я попыталась остановиться, чтобы не упасть следом, беспорядочно махая руками, чтобы удержать равновесие, но всё без толку. Я полетела в яму, приземлившись достаточно жёстко, чтобы выбить воздух из лёгких. Я обнаружила, что лежу на спине, на чём-то твёрдом, но податливом, глядя вверх на полоску голубого неба, обрамлённую нависающей листвой.