Книга Журналистка на королевском отборе, страница 49 – Полина Змееяд

Однако принц даже не обратил внимания на мои попытки. Они с Малкольмом несколько мгновений боролись взглядами, после чего граф все же сдался.

– Вы правы, Ваше Высочество. Леди Даркрайс настолько хорошо держится, что порой я забываю, что она хрупкая леди, – последнее прозвучало явно как издевка. Вот же нахал! Еще и смотрел на меня так, будто хотел сказать что-то вроде «Какой шок, Ваше Высочество?! Вы ее вообще видели?». Однако спорить с наследником престола он не решился.

– Вам нужно отдохнуть перед завтрашней охотой, я настаиваю, – свободной ладонью принц накрыл мое предплечье, пришлось опустить взгляд, но улыбаться будущему монарху я не стала: вдруг подумает, что мне и в самом деле приятно, когда он говорит обо мне как о фарфоровой кукле?!

Удалялись от сада мы в молчании, от которого я так сильно нервничала, что начинала чесаться голова. Кажется, снова проклевывались перья или как минимум пух. Филипп, как истинный джентльмен, просто не мог отправить даму бродить по замку в одиночестве, особенно в столь опасные времена. И даже аргумент в виде огромного охранника за моей спиной нисколько его не убеждал в моей полной безопасности.

Понятливый Рейнар отстал и скрылся где-то за поворотом коридора, который мы миновали, оставляя меня с Его Высочеством как будто наедине, но под присмотром. Я улыбнулась краешками губ, заметив его маневр.

– Я понимаю, что вы в силу профессии привыкли быть в центре событий, леди Даркрайс, но – буду с вами честен – мне бы не хотелось, чтобы вы участвовали в этом расследовании, – заговорил принц, как только появилась иллюзия одиночества.

Я удивленно вскинула брови, но тут же поспешила вернуть лицу приличное выражение: все же не с торговцем на базаре беседую.

– Я вовсе не запрещаю вам писать, напротив, считаю, что в умеренных дозах информацию о происходящем важно предать огласке. Но вы ведь вполне можете составлять статьи со слов Малкольма, вам необязательно самоличной бегать за преступниками по замку. В конце-концов, за эту работу я плачу главе личной канцелярии, – в голосе принца слышалось недовольство, мастерски скрытое за вежливыми обеспокоенными интонациями.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, но я не могу обещать вам, что буду держаться подальше от опасностей: зачастую они сами меня находят и я не в силах ничего с этим поделать, – сказала и затаила дыхание, ожидая монаршего гнева: перечить королю, пусть и будущему, буквально опасно для жизни.

Но принц лишь улыбнулся своим мыслям и едва ощутимо провел большим пальцем по тыльной стороне моей ладони.

– Я не требую, чтобы вы повлияли на судьбу. Прошу лишь сделать все, что в ваших силах, для вашей же безопасности, – подчеркнул он.

– Еще раз благодарю за заботу и непременно постараюсь, – пришлось согласиться мне. По крайней мере, какую-то свободу действий я себе все же выторговала: если попадется шанс, ни за что его не упущу!

Еще несколько шагов мы проделали молча, и хотя я чувствовала, что принц сказал все, что хотел, он заговорил снова.

– Вы думаете, Эллия могла покончитьс собой из-за того, что ее обесчестили? – его вопрос несколько меня удивил: Филипп только что едва ли не запретил мне заниматься расследованием, а теперь снова говорит о нем. Ну где логика в поведении этого мужчины? В том, что она есть, я даже не сомневаюсь!