Книга Второй Обряд, страница 81 – Женева Ли

– Тебя будут пытать, – повторила я слово, которое он использовал ранее. – Что они с тобой сделают?

Джулиан поморщился и глубоко вздохнул:

– Не со мной. С тобой. Они угрожали казнить тебя.

– Казнить? – произнесла я, словно пробуя это слово на вкус.

Словно я произносила его впервые в жизни. Если подумать, так оно и было. Я отстранилась, присев на корточки. Поток лунного света упал междунами, словно создавая барьер.

– Я должен был тебе сказать.

Я кивнула, чувствуя оцепенение.

– И тебя тоже собирались казнить? Или мое изгнание должно было полностью решить проблему, возникшую у них с нашими парными узами?

– Я бы не позволил им прикоснуться к тебе.

Его ноздри раздулись, и я поняла, о чем он говорит. Возможно, брачные узы и не были скреплены, но Джулиан защитил бы меня. Он…

– Ты бы умер, – произнесла я, и это не было вопросом. Я знала это, потому что чувствовала то же самое.

– Я думал, что они блефуют, но потом увидел выражение лица своей матери, – сказал он, удивив меня. – Увидел то, чего никогда раньше не видел.

– Что?

– Ужас, – тихо произнес он. – Я никогда не видел у своей матери такого страха.

Я поняла его. Сабина Руссо, возможно, не относилась к категории моих любимых людей, но я уважала его любовь к ней и понимала, почему он не мог заставить ее пройти через это.

– Поэтому ты передумал. После смерти твоей сестры ты не смог бы причинить ей такую боль.

Джулиан фыркнул, и разочарованная улыбка тронула уголки его губ.

– Это великодушное толкование. Хотел бы я сказать, что не заставил бы так страдать свою семью. Несколько месяцев назад я, возможно, даже поверил бы в это. Но нет. Когда я увидел ее страх, то понял, что они не блефуют и убьют тебя на месте, если я не поклянусь положить конец нашим с тобой отношениям. – Он замолчал, и его глаза встретились с моими в темноте. – Я был готов умереть. Я бы убил любого, кто попытается напасть на тебя.

От меня не ускользнуло, как его голос подчеркнул «любого», и я осознала, что он не шутит. Он разорвал бы их на части, даже собственную мать, если бы они пришли за мной. Я пыталась дышать, но делать это становилось все труднее. Воздух коснулся моих пересохших губ, когда я заговорила:

– Я не хочу, чтобы ты умирал за меня.

Я сжала пальцы, пытаясь унять панику, охватившую меня при одной мысли о его смерти.

– Я мог бы сказать то же самое, – мягко произнес он. – На самом деле, именно это я и решил в ту ночь. Я прожил долгую жизнь. У тебя же было всего двадцать два года. Я бы умер за тебя, Тея, но не хочу, чтобы ты умерла за меня. Не тогда, когда я могу спасти тебя.

Мое израненное сердце, все еще чувствительное и недавно зажившее, саднило.

– Поэтому я разбил тебе сердце, чтобы спасти твою жизнь, – закончил он.

Я незнала, что и думать. Сердиться? Да, это определенно было бы естественной реакцией. Грустить? И это тоже. Страдать? Быть сбитой с толку?

Слишком много эмоций боролись за то, чтобы взять верх надо мной, поэтому вместо этого я сосредоточилась на чем-то более рациональном.

– А теперь? – спросила я как ни в чем не бывало. – Что изменилось?

– Наш часовой пояс, – сказал он.

Ничего не изменилось. Угроза Совета оставалась в силе. Они могли появиться в любой момент, чтобы начать действовать.

– Значит, они могут прийти, чтобы казнить меня? – произнесла я, ожидая, что почувствую страх, но этого не произошло.