Книга Истинная на сдачу, дракон в комплекте, страница 118 – Ника Калиновская

Я едва успела стянуть с себя верхнюю одежду и добрести до умывальника, где Орлин заранее приготовил чистую воду. Она была прохладной, но ласково освежала, стирая с лица последние следы усталости и тревоги. Я умылась, не спеша, словно смывая с себя весь пережитый за последние дни стресс.

А потом — кровать. Ставшая уже родной, мягкая и настоящая. Я не раздумывала ни секунды, лишь шаг — и я рухнула на неё, уткнувшись щекой в подушку. Всё внутри растеклось теплом. Казалось, я снова стала собой, такой, как была до всех этих ведомств, допросов и холодных чиновничьих взглядов.

Три дня в стенах, чуждых уюта, — и всё это время я оставалась напряжённой, словно внутри меня была закручена невидимая пружина. Но теперь… теперь я могла наконец-то выдохнуть. Закрыла глаза, и сон, мягкий и спокойный, обнял меня мгновенно.

Сознание, уже ускользающее в дрему, успело подбросить мне напоследок образ чешуйчатого малыша и пернатых проказников. Я пообещала себе: с утра обязательно навещу их всех, проверю, как там они… И с этой мыслью провалилась в глубокий и спокойный сон.

Резкий толчок — я дернулась и села в постели. За окном всё ещё царила кромешная темнота, даже звезды казались чуть потускневшими. Но странным образом я ощущала себя выспавшейся. Не просто отдохнувшей, а по-настоящему полной сил, как будто проспала не пару часов, а весь утомительный месяц.

И тут желудок громко и недвусмысленно напомнил о себе. Голод. Неожиданный, но настойчивый. Странно — обычно я в такие часы не ем, но сейчас… сейчас мне хотелось чего-то простого и тёплого. Я приподняла голову, вдруг уловив какой-то странный звук — лёгкий скрип, будто половица предательски выдала чьи-то шаги. Затаила дыхание, прислушалась. Тишина. Наверное, показалось.

Я поднялась, подошла к стулу, где лежали мои вещи. Бежевое платье, что было на мне все последние три дня, выглядело уставшим не меньше меня. Бордовое показалосьслишком торжественным для ночной прогулки по дому. Оставалось изумрудное — одно из тех, что подарил мне Кристиан. Оно было великолепным: мягкий перелив ткани, тонкие швы, рукава-фонарики. Немного жалко было надевать его без повода… но иного выхода не оставалось.

Переоделась, провела рукой по складкам, затем посмотрела на себя в мутное зеркало на туалетном столике. Покружилась, касаясь пальцами подола. Столько нежности и заботы — в одном простом платье. Обула мягкие тапочки и, крадучись, выскользнула из комнаты. Дом спал. Или… должен был спать.

Я почти добралась до лестницы, когда снизу донёсся приглушённые голоса.

— Господин, вы снова рискуете! Так нельзя. Александра едва успела вернуться, а вы снова убегаете, — это был Орлин. Он стоял у входной двери, преградив путь герцогу. Я затаилась за перилами, стараясь не дышать. Что это значит — снова?

— Я должен, — тихо, но твёрдо ответил Кристиан. — Чтобы получить нужную сумму, я обязан достать травы для маркизы Луарийской.

— Это очень опасно! — возразил Орлин, покачав головой. — Мы постараемся найти другой выход…

Я прижалась спиной к стене. Их разговор будто впивался в меня. И в этот момент мне показалось, что взгляд Кристиана скользнул вверх, к перилам… Но он ничего не сказал.

— Я не могу пустить всё на самотёк, — продолжил герцог, понизив голос. — Я занял деньги. Много. И должен вернуть их в течение месяца.