Книга Дикарь и лебедь, страница 155 – Элла Филдс

Интересно, подумала я, сколько монет она унесет с собой после сегодняшней церемонии – или, может, она уже получила оплату. Постукивание ногтей сообщало о втором – у колдуньи тоже заканчивалось терпение, интерес к свадьбе почти иссяк.

Неудивительно, что мать была не в духе. Постыдным было уже то, что она согласилась выдать единственное дитя за мужчину, который и так принес нам неимоверные страдания, но еще хуже – тот факт, что ей пришлось потратить на это кучу денег, излишка которых у нас, вероятно, не было.

Дейд наконец повернулся ко мне. Испытующий взгляд короля немного смягчился, когда я робко улыбнуласьему и он взял меня за руки.

– Под солнцем, великим и золотым, под бдительными очами пробуждающихся звезд, я засвидетельствовала и дала добро на брачный союз короля Дейдена Волькана и принцессы Опал Грейсвуд, – провозгласила колдунья. Мое сердце не успевало за потоком слов, и Дейд притянул меня на шаг ближе. Серебрина даже не обвела тронный зал взглядом – в этом не было нужды, – когда произнесла: – Если существует препятствие для этого союза, оно должно быть названо сейчас же либо навсегда почить в недрах судьбы.

Тишина – и шорох туфель матери. Я не подняла глаз – я не вынесла бы выражения ужаса, несомненно написанного на ее лице. Упершись взглядом в грудь Дейда, я стояла, закусив губу, пока колдунья не приказала нам повторять за ней.

Голос Дейда не дрогнул, его сердце не сбилось с ритма, а мое собственное чуть успокоилось, когда король мягко произнес свою клятву.

– Здесь, и сейчас, и навсегда, – сказал он. Внутри меня словно случился пожар, когда я разрешила себе посмотреть ему в глаза – в блестящие от слез глаза. – Я приношу тебе клятву верности, Опал Грейсвуд.

Все ждали, пока я проглочу комок в горле и обрету дар речи. Дейд не сводил с меня взора. Поначалу сдавленно, однако с уверенностью, о существовании которой не подозревала, пока слова не слетели у меня с языка, я произнесла:

– Здесь, и сейчас, и навсегда я приношу тебе клятву верности, Дейден Волькан.

Дейд опустил веки, тени от ресниц легли на щеки, его руки, что сжимали мои, дрогнули.

– А теперь можете скрепить свою вечную клятву, – проворковала колдунья.

Король снова посмотрел на меня, его взгляд прояснился, но радость была видна в нем отчетливо; наши тела соединились, слились, и он заключил мое лицо в ладони.

Преисполнившись предвкушением, я медленно смежила веки, но распахнула их, когда Дейд прошептал мне в губы:

– Я знаю, что ты считаешь меня не способным любить, но это не так, – сказал он. Я вцепилась в его жилет, заглянула ему в глаза, а его рот приблизился к моему, и слова прозвучали скорее как выдох: – Я люблю тебя, Опал Грейсвуд.

Я услышала каждое из этих слов, вкусила их искренность, а Дейд прикоснулся к моему затылку и притянул к себе для поцелуя. Наши губы встретились и не отступили, раскрылись и заскользили – мы тщательно скрепили наши судьбы. Другой рукой король огладил мою спину и прижалк себе еще ближе. Ближе было некуда, но мне хотелось еще, и я вцепилась в его одежды и, встав на цыпочки, запустила руку ему в волосы.

Сработало – куда лучше, чем я осмеливалась надеяться.

Этот король, этот дикарь, дикий монстр… полюбил меня. Да, это признание было произнесено шепотом, но оно всего лишь подтвердило истину, о которой я и так уже подозревала. Истину, к которой я стремилась и от которой бежала неделями, которая светилась в его глазах, от которой сгущалась атмосфера, где бы мы ни были, которая чувствовалась при каждом обжигающем прикосновении.