Книга Забытые боги: Пепельное солнце, страница 81 – Ан Тала

Ирфа нахмурилась, в складке между бровями скопилась пудра, придавая её лицу комичное выражение. Вач хотел было ответить, но из-за занавески выбежала рыжая дородная женщина и прокричала:

– Ирфа! Едут! Пошли скорее!

Заслышав это, Ирфа усмехнулась и снова приняла надменно-презрительный вид. Она подмигнула Вачу и на ходу произнесла:

– Вот тебе и засуха! Работы только больше стало, продохнуть не дают.

Она вслед за рыжеволосой женщиной скрылась за занавеской, и на лестнице резко стало тихо. Вач покачал головой, развернулся и медленно стал спускаться.

***

На улице было шумно. Дети уже вернулись с реки и сейчас толпились возле большой кареты, словно слепленной из золотистого песка, которая остановилась возле парадного входа «Эспера». В карету была впряжена шестерка лошадей с шершавой бурой кожей и пепельными гривами, заплетенными мелкими косичками. Вач спустился со ступенек и приблизился к ораве кричащих детей. Девушки пытались оттащить их от кареты, но те не слушались и продолжали с наивным любопытством таращиться на причудливый транспорт, из которого, однако, никто не выходил.

– А что здесь происходит, Луйф? – спросил старику черноволосого угрюмого мальчика лет семи, который особняком стоял вдали от толпы.

– Сегодня у жрецов бога Песка Айхрив, – сухо пояснил Луйф, даже не взглянув на Вача, – поэтому они решили это дело отметить в публичном доме. Старая история.

Вач чему-то улыбнулся, подергал седую бороду и с интересом вгляделся в толпу подле кареты. Дети уже понемногу теряли интерес и их ряды начали редеть, пока возле песочной кареты не осталась пара человек. Как только толпа схлынула, дверца кареты распахнулась, и из неё неспешно выбрался высокий молодой мужчина с широкой улыбкой на веснушчатом лице. На нём была простая льняная ряса бурого цвета, а темные каштановые волосы забраны в высокий хвост. Он с галантным видом выпрямился и протянул руку кому-то, скрывающемуся в глубине кареты. Немного погодя из дверцы высунулась тонкая рука, а за ней и её хозяйка: высокая худая женщина, плотно укутанная в одеяние песочного цвета, украшенное золотистыми знаками, так, что видны были только ясные глаза цвета ранней листвы.

Вач нахмурился и слегка сощурился, провожая взглядом высокую женщину и её излишне счастливого спутника. Навстречу гостям вышли все девушки Дома, а во главе их стоял Гвенг, мускулистый мужчина средних лет, слегка поддатый, но готовый услужить по высшему разряду.

Старик пробежался глазами по лицам девушек, но не найдя ту, кого искал, обратился к Луйфу, который всё с тем же печально-серьёзным видом стоял подле Вача:

– А где Сюльри? Разве она не пошла на реку за вами?

Луйф поднял на старика свои сонные янтарные глаза и с недоумением произнёс:

– Не понимаю, что ты имеешь в виду. Я ждал Сюльри почти час, но так как она не соизволила прийти за нами, я сам привёл детей обратно.

Вач разом посуровел.

– Но куда она могла пойти? Сюльри направилась к вам, я уверен в этом, – с сомнением произнёс он.

Луйф нахмурился и задумчиво протянул:

– Она не могла потеряться по дороге, да и работу раньше никогда не бросала. Значит, либо Сюльри сбежала, либо с ней что-то случилось.

Толпа встречающих разразилась громкими радостными криками, Вач вздрогнул и обратил свой взор на группку девушек, которые в эту минуту протягивали к женщине в роскошном одеянии жрицы свои руки и зазывно призывали её войти в Дом. Улыбчивый мужчина, которыйсопровождал жрицу, взял свою спутницу под руку и под громкое улюлюканье ввёл её в Дом. Толпа хлынула за ними, унося с собой весёлые выкрики.