Книга Рагу для северного герцога, страница 6 – Анастасия Тьюдор

Через минуту я сидела на полу, а передо мной стоял довольно большой сундучок. Он был заперт, поэтому мне снова пришлось прибегнуть к своей шпильке. Повозившись немного, я смогла справиться с замком и в нетерпении откинула крышку сундука.

Ахнула.

Зажмурилась.

Приоткрыла один глаз, чтобы убедиться, что мне не показалось.

Протянула дрожащую руку к содержимому сундука и сразу же опасливо одернула.

Внутри, на мягкой бархатной подкладке лежали четыре яйца. Три крупных, примерно одного размера, но разных цветов: синее, красное и оранжевое. И еще одно совсем маленькое, не больше куриного, но прозрачно-белого цвета, словно сделанное из хрусталя.

На вид яйца были твердыми как камень. Но когда я все же решилась и коснулась поверхности одного из них, красного, то поняла, что оно теплое… и живое.

Я почувствовала, как создание, заключенное внутри яйца, ощутило мое присутствие и откликнулось. Робко, неуверенно. Словно спрашивая, кто я такая. Словно боясь, что я что-то сделаю с ним и его соседями.

Преимуществом жизни благородной леди являлся доступ к знаниям. В нашей семейной библиотеке было много книг на самые разные темы. И совсем маленькой девочкой я зачитывалась историями о… драконах.

Откуда у герцога драконьи яйца? Эти создания жили много вековназад, но последние лет сто, не меньше, их никто не встречал. Многие вообще считали, что эти существа были придуманы кем-то. Легенда, миф, вымысел. Который воплотился в жизнь прямо сейчас, в этой комнате.

Я лихорадочно размышляла над тем, для чего герцог может использовать яйца драконов, и все идеи были весьма неутешительными. А приплюсовав к находке свой дар эмпатии, в частности, способность влиять на животных, я сразу нашла ответ на этот вопрос. Герцог хотел дождаться вылупления и вырастить полноценных хищников, способных выжечь целые города.

Идеальный план.

Трон достанется ему. А мои руки будут в крови невинных. Потому что именно меня герцог заставит управлять драконами.

Из ступора меня вывел бой часов.

Наемник!

Захлопнув крышку сундука, я подхватила его на руки и бросилась прочь, в свою спальню. Даже не подумала о том, что могу столкнуться с кем-нибудь в коридоре, настолько торопилась.

Я распахнула дверь своей комнаты и облегченно выдохнула. Портал только открылся. В изумрудном свечении проступил темный силуэт, а через мгновение в моей спальне стоял рослый мужчина.

— Ана де Ортес? — изогнул он бровь, окинув меня внимательным взглядом. Я кивнула и торопливо прикрыла дверь.

— А вас как зовут? — спросила, сделав шаг вперед.

— Не имеет значения, — отрезал мужчина. — Вы готовы?

— Дайте мне пару минут.

— Минута.

Я достала из-под кровати свою сумку, нервно пригладила волосы и перехватила сундук поудобнее. Повернулась к наемнику и на выдохе произнесла:

— Можем идти.

— А это что? — ткнул пальцем мужчина, недовольно поджав губы. — Мы договаривались с вашим отцом на девушку и небольшую сумку. О сундуке мне не сообщали.

— А это имеет значение?

— Да.

— Послушайте, я не могу его оставить здесь.

— Что в нем?

— Не могу сказать, — уперлась я.

— Тогда приятно было познакомиться. — Короткий пас рукой и портал снова замерцал, наполнив комнату неестественным зеленым светом.

— Стойте! — шепотом воскликнула я. — Я доплачу.

Я рванула застежку на сумке и достала мешочек с деньгами. Извлекла из него несколько золотых монет, их убрала обратно в сумку, а мешочек протянула мужчине.