Книга Бесстрашная, страница 130 – Лорен Робертс

Я смотрю на нее, не зная, как на это реагировать. Почти каждый за пределами Илии сказал бы то же о Эдрике Эйзере, но у меня странное ощущение, что причина ее ненависти не простая изоляция королевства.

Осознавая, что без рубашки и в растрепанном виде, я провожу рукой по волосам.

— Не могу сказать, что сильно переживал из-за его смерти.

— Хм. — Она прижимает палец к полным губам. Я рассматриваю ее, отмечая почти неземное сияние, которая она излучает. Это поражает. — Да, благодаря слухам, дошедшим до меня, я догадывалась, что ты чувствуешь то же самое.

Глаза сужаются от легкого удивления. Не ожидал, что истории о мучительном детстве доберутся до нее через Мелководье. Но ее равнодушный вздох прерывает мои мысли.

— Итак, твой брат знает?

Я смотрю на нее.

— Знает что?

Она делает медленный глоток чая, проводя пальцем между моим телом и тем, что спит рядом.

— Догадайся.

Жар подступает к коже, но голос я сохраняю ровным.

— Я ее Силовик.

— О, я знаю. — Она усмехается. — Просто не думала, что это входит в должностные обязанности.

— Это лучший способ защитить ее, — выдавливаю я. — Она ведь будущая королева Илии.

Она медленно, с насмешкой кивает.

— Верно. Конечно. — Еще глоток чая. — Значит, ты влюблен в невесту своего брата?

— Я…

— Извини, — невинно говорит она. — Это именно то, что я поняла из этого небольшого разговора.

Я встаю с кровати и через голову натягиваю рубашку.

— Я просто выполняю свой долг.

— Ну что ж, — она ставит чашку на столик рядом, — по моему опыту: бывает любовь. Бывает долг. Но никогда не бывает и того, и другого одновременно.

Моя грудь быстро опускается и поднимается.

— Я знаю, что не могу быть с ней.

— Правда? — Она наклоняет голову, черные волосы падают на плечо. — А выглядит, будто ты убедил себя в обратном.

Я открываю рот, но она продолжает:

— Бывает любовь, заключенная в долге, и долг, заключенный в любви. Ты не можешь иметь одно без другого, и все же… — она глубоко вздыхает, ее взгляд выглядит отстраненным, — по-настоящему обрести и то, и другое невозможно. Так что выбирай,Кай Эйзер. Девушка. Или власть. И решай: стоит ли она того, чтобы разрушить все, чем ты являешься.

Я ничего не говорю, когда она отмахивается от меня, взмахивая пальцами.

— А теперь — вон. У меня завтрак с соратницей-королевой.

Ее колкие слова догоняют меня у двери:

— Знаешь, ты довольно красивый принц. В другой жизни, возможно, я бы оставила тебя себе.

Глава тридцать третья

Пэйдин

Моя чайная чашка опускается на блюдце со звоном, заставляя меня вздрогнуть.

Я поднимаю голову и замечаю, что зловеще зеленые глаза королевы уже скользят по моей растрепанной фигуре. Похоже, ей доставляет удовольствие наблюдать, как я ерзаю под ее взглядом, и следить за каждым моим нервным движением.

Я проснулась внезапно, словно меня выдернули из сна по приказу. И она уже сидела в бархатном кресле, лениво потягивая чай из фарфоровой чашки. Я была вынуждена, спотыкаясь, подняться с кровати и немедленно присоединиться к ее спонтанному чаепитию.

Бросаю взгляд через плечо на смятые простыни, с которых скатилась, и надеюсь, что Кай успел уйти задолго до того, как королева вошла в мою комнату.

— О, он ушел, — спокойно говорит она, поднося чашку к губам.

Я едва не подавилась чаем.

— Простите?

— Силовик, — уточняет она. — Да, мы немного поболтали, прежде чем я его отпустила. Не хотелось, чтобы мальчишка был здесь во время нашего чаепития.