Книга Хозяйка маленького счастья, или Любимая для охотника, страница 65 – Кира Рамис

Егор растерялся такому напору, но не отверг предложение. Он сам себя не понимал, но рядом с этой говоруньей ему хотелось улыбаться. И это новое, незнакомое чувство было пугающим и приятным одновременно.

— Собирай вещи, — сухо произнёс он, кивнув в сторону приближающейся телеги. — Я попробую договориться с возницей.

И хотя голос его звучал ровно и строго, Марина заметила, как уголки его губ дрогнули, пытаясь сдержать непривычную улыбку.

«Да он же просто стесняется, — догадалась Марина. — Ничего, главное, что я ему симпатична. Дожмём! Ха! Получается, денежки у охотника водятся, — мысли роились в милой голове. — Но на всякий случай и я буду копить эти злосчастные пятьдесят серебряных».

На этот раз Марина спрятала вырученные серебряные монеты в глубокий потайной карман, специально вшитый в подол её простого платья. Тяжесть металла, прижимающаяся к бедру, вызывала не страх, а странное спокойствие.

Возница, к которому Егор обратился на обратном пути, не только не отказал, но и не взял плату с попутчиков. Он лишь коротко кивнул охотнику. Молчаливое мужское признание, дань уважения человеку, чья меткая стрела и твёрдая рука не раз защищали окрестности от дикого зверя.

— Я помогу донести вещи, — Егор взял потрёпанные разбойниками сумки.

— Спасибо, — просто ответила Марина. Отказываться она и не думала. Более того, ей было на руку, если Карина увидит её в обществе Егора. Это моглостать первым, пусть и крошечным, кирпичиком в фундаменте её будущего объяснения.

— Егор, я забыла сказать. Мои родственники… они запросили за меня выкуп. Пятьдесят серебряных. — Она сделала паузу, подбирая слова. — Если ты всё же будешь рассматривать меня как возможную невесту… прошу, не отказывайся от моей помощи. Я смогу собрать часть выкупа.

Егор посмотрел на неё с таким выражением, будто она только что сообщила ему, что трава зелёная, а небо синее. Но промолчал, лишь его взгляд стал чуть более задумчивым.

— Ты… не удивился? — не выдержала Марина.

— Все в округе знают, что твоя невестка у свахи запросила такую сумму, — ровно ответил Егор, и в его голосе не было ни осуждения, ни насмешки. Лишь констатация факта.

В этот момент из-за крайней избы, словно чёрная ворона, сорвалась и помчалась к ним Карина. Её лицо было искажено гневом, а голос пронзил вечерний воздух.

— Ах, вот ты где! Я с ног сбилась, по всей деревне тебя ищу, а ты… а ты тут с охотником прогуливаешься! Позорище!

Марина мысленно возблагодарила небеса, что на улице неожиданно было пустынно. Её щёки пылали от стыда и ярости.

— Карина, угомонись! — её собственный голос прозвучал твёрже, чем она ожидала. — Я ездила в город на заработки, как и говорила. Купила продуктов: мяса, крупы, муки, масла. А на обратном пути сумка порвалась, вот Егор и помог донести. Хватит позорить невинного человека на всю деревню!

Карина замерла, переводя взгляд с неподвижного лица охотника на разгневанную золовку. Её пыл слегка поугас, уступив место жгучему любопытству.

— Так ли это? — едва сдерживая ярость, прошипела Карина, обращаясь напрямую к Егору.

Тот лишь бросил на неё короткий, уничтожающий взгляд, полный ледяного презрения, и, не удостоив ответом, молча прошёл мимо, направляясь к их дому.

— Каков наглец! — выдохнула Карина, но кричать уже не решалась.