Книга Дочь звёздного палача, страница 29 – Элис Нокс

— Ты… готовишь?

— Имею некоторый опыт, — пожал он плечами, перекладывая что-то на тарелку. — Полторы тысячи лет одиночества научили ценить простые удовольствия. Даже воображаемые.

Он повернулся, и наши взгляды встретились.

Секунда. Всего одна секунда напряжённой тишины, в которой висели воспоминания о ночи. О его руках на моём лице. О том, как близко он был. О том, чего не случилось.

Золотые глаза скользнули по моему лицу — быстро, оценивающе — затем он усмехнулся, и момент разрядился.

— Не стой столбом. Ешь, пока не остыло. — Он поставил тарелку на стол. — Мне нужна тюремщица в адекватном состоянии, а не голодная, размазанная по стенам от истощения.

Я прошла к столу, села напротив. Еда была… на удивление съедобной. Даже вкусной, учитывая, что продукты были из запасов столетней давности, поддерживаемых магией консервации.

Мы ели в молчании. Орион сидел, небрежно развалившись на стуле, но я видела напряжение в линии плеч, в том, как он слишком сосредоточенно резал хлеб. Он ждал. Чего-то.

Я отложила вилку, сделала глоток воды и выпрямила спину. Эмоции, которые бурлили ночью, были заперты глубоко внутри, за стеной холодной решимости. Сейчас я была не той слабой девушкой, что рыдала на его плече.

Сейчас я была тем, кем должна быть — последней Вега, у которой есть цель, и ничто не остановит её.

— Нам нужно покинуть эту планету, — голос прозвучал ровно, без дрожи.

Орион поднял взгляд, прожёвывая кусок хлеба.

— О? — он отпил из кружки. — И куда направляемся?

— ВИмперское хранилище.

Он замер, кружка застыла на полпути к губам.

— Повтори?

— Ты слышал.

Орион медленно поставил кружку на стол, не сводя с меня взгляда.

— И зачем нам туда?

— Украсть артефакт.

Несколько секунд тишины. Потом он рассмеялся — коротко, без веселья.

— Просто так? Вломиться в одно из самых защищённых мест галактики и украсть артефакт? — Он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. — Какой именно артефакт удостоился такой чести?

— Камень Возрождения.

Брови Ориона взлетели вверх.

— Камень… — он осёкся, затем расхохотался. Громко, искренне, до слёз. — О, маленькая звезда. Камень Возрождения? Серьёзно?

Он вытер глаза, всё ещё посмеиваясь.

— Ты хочешь воскресить своих друзей. Как… трогательно. И безнадёжно наивно.

Я встретила его взгляд, не моргая. Лицо оставалось маской спокойствия.

— Да. Хочу.

Смех стих, уступив место холодной оценке.

— И ты думаешь, что Империя просто позволит тебе вломиться в хранилище и украсть один из самых ценных артефактов галактики? Если он вообще там есть?

— Не позволит, — я пожала плечами с наигранным безразличием. — Поэтому мне нужна твоя помощь.

— Моя помощь, — он встал резко, стул заскрипел по полу. — Или моя сила? Потому что мне кажется, ты снова хочешь использовать меня как оружие. Как удобный инструмент для своих целей.

Золотые глаза сузились, в них заплясали опасные огоньки.

— Имперское хранилище — это не какой-то захудалый склад на окраине, Астра. Там Стражи. Системы подавления магии. Ловушки, способные убить бога. Буквально. — Он упёрся руками в стол, навис надо мной. — Они создавались специально для таких, как я. Твой драгоценный предок постарался.

Я не отстранилась, держа зрительный контакт.

— Знаю.

— Знаешь, — он повторил медленно, словно не веря услышанному. — И всё равно собираешься идти? Какого хрена, Астра? Эти люди мертвы! Никакой артефакт не вернёт их по-настоящему!