Книга Я - его оруженосец. И, да, я девушка! Принц не в курсе!, страница 43 – Ульяна Соболева

— Нет, — быстро ответил Арно. Слишком быстро.

— Лжёшь. — В голосе короля появилась сталь. — Я вижу, сын мой, что ты влюблён. Вопрос только — в кого?

Моё сердце билось так громко, что я боялась — его услышат через дверь.

— Это не ваше дело, — холодно ответил Арно.

— Не моё? — Король рассмеялся. — Всё, что касается наследника престола, — моё дело. Так кто она? Какая-нибудь придворная дамочка? Или, может, кухарка приглянулась?

— Никто, — упрямо повторил Арно.

— Никто… — задумчиво протянул король. — Знаешь, что мне рассказывают мои соглядатаи, дорогой сын? Что ты проводишь слишком много времени со своим оруженосцем. Что смотришь на него… странно. Что защищаешь его, как влюблённый дурак.

Я похолодела. Они следили за нами? Замечали, как Арно на меня смотрит?

— Это нелепость, — резко ответил Арно, но в его голосе я услышала нотку паники.

— Нелепость? Тогда объясни мне, почему ты отказываешься от прекрасной невесты ради… чего? Ради мальчишки-оруженосца?

— Отец, вы…

— Я что? Схожу с ума? — Голос короля стал ледяным. — Или, может, это ты сходишь с ума, Арно? Потому что если мои подозрения верны… если ты действительно питаешь неестественные чувства к своему слуге…

— Замолчите! — взорвался Арно.

— Не смей мне приказывать! — рявкнул король. — Ты женишься на принцессе Изабелле, и точка! А своего драгоценного оруженосца отправишь куда подальше!

— Не отправлю.

— Отправишь. Или я сам найду ему подходящее место. Например, в темнице. Или на плахе.

Угроза прозвучала так откровенно, что у меня пересохло в горле. Король готов убить меня, чтобы заставитьАрно подчиниться?

— Вы не посмеете, — прошипел Арно.

— Не посмею? — Король рассмеялся. — Мальчик, я король. Я посмею всё, что сочту необходимым для блага королевства. И если твой оруженосец мешает династическому браку…

— Он не мешает!

— Мешает. И знаешь, что меня больше всего беспокоит? — Голос короля стал задумчивым, почти философским. — Этот твой Мишель слишком… загадочный. Появился из ниоткуда. Документы сомнительные. А ведёт себя… странно для мальчика.

Кровь превратилась в лёд. Он подозревает? Догадывается?

— Что вы хотите сказать? — осторожно спросил Арно.

— А то, что неплохо было бы проверить твоего оруженосца поглубже. Узнать, кто он такой на самом деле. — Король помолчал, и в этой паузе было столько угрозы, что воздух, казалось, сгустился. — А вдруг он не тот, за кого себя выдаёт?

Снорри напрягся рядом со мной.

— Плохо дело, — мысленно пробормотал он. — Король что-то подозревает.

— Отец, — сказал Арно, и в его голосе была такая сталь, что я удивилась, — оставьте Мишеля в покое. Он ни в чём не виноват.

— Ни в чём? — усмехнулся король. — Даже в том, что заставил моего наследника забыть о долге?

— Он ни в чём не виноват, — повторил Арно твёрже. — И если вы тронете его…

— Что? Что ты сделаешь, сын мой?

Пауза затянулась. Потом Арно сказал тихо, но так ясно, что каждое слово прозвучало как клятва:

— Если вы тронете Мишеля, я откажусь от престола.

Грохот. Что-то тяжёлое упало — видимо, король в ярости швырнул кубок или вазу.

— Как ты смеешь мне угрожать⁈

— Это не угроза. Это обещание. — Голос Арно не дрогнул. — Тронете его — и я уйду. Станете искать другого наследника.

Воцарилась тишина. Долгая, напряжённая, полная невысказанных угроз.

— Хорошо, — наконец сказал король, и в его голосе была такая ледяная ярость, что я поёжилась. — Играем по-твоему. Но свадьба всё равно состоится. Через три месяца. А до тех пор… до тех пор я буду очень внимательно наблюдать за твоим драгоценным оруженосцем.