Книга Благословение небожителей. Том 5, страница 94 – Мосян Тунсю

Прежде принц действительно отдавал все силы тренировкам, ведь это была его единственная возможность вернуться в небесные чертоги, а теперь в его сердце зародился страх. Пускай те чиновники на словах заверили, что не станут докладывать о его проступке, но сохранят ли они секрет? Вдруг сейчас вся столица обсуждает позор наследного принца? На него будут показывать пальцем на вышних и нижних Небесах, а может, и в мире смертных! При одной мысли об этом Се Лянь начинал задыхаться.

Весь измученный, принц, сам того не заметив, провалился в забытьё. Спал он плохо, без конца ворочался, ему снились кошмары, а когда он вдруг проснулся, то выглянул в окно и увидел, что уже стемнело.

Фэн Синь, который отправился давать представление в одиночку, пока не вернулся, а из соседней комнаты доносился тихий разговор родителей принца, перемежаемый надсадным кашлем государя. Лёжа на полу, Се Лянь задумался, как бы отреагировали отец с матушкой, узнай они о случившемся. Несомненно, это стало бы для них ударом! Государь бы кричал между приступами кровохарканья, бранил бы непутёвого сына и называл позором Сяньлэ. Матушка не стала бы ругаться – она бы молча слегла от горя и стыда.

От этих мыслей принцу вновь стало тяжело дышать, ему требовалось побыть в одиночестве и успокоиться. Се Лянь поднялся с циновки, выскочил на улицу и бросился бежать куда глаза глядят – навстречу ледяному ветру. Он промчался больше десяти ли, не смея останавливаться в людных местах – ему казалось, будто каждый встречный смотрит на него, пытливым взглядом проникая прямо в душу, преисполненную отчаяния. Лишь на пустынном кладбище принц наконец замедлил шаг.

Се Лянь почувствовал, что его щёки и руки окоченели, а тело мелко дрожит – эта ночь была холоднее предыдущей, но дело было не столько в этом, сколько в терзающем его страхе. Принц обхватил себя за плечи, выдыхая горячий воздух, огляделся и увидел перед одним из надгробий пару сосудов с вином. Наверное, покойник при жизни любил выпить, поэтому и после смерти люди навещали его могилу с такими подношениями. Се Лянь присел на корточки. Прежде он никогда не пробовал вина, но слышал, что спиртное согревает тело… и помогает забыться. Помедлив немного, принц схватил сосуд, откупорил его и сделал большой глоток. Вино оказалось так себе: дешёвое и крепкое до жжения в горле. Се Лянь отхлебнул ещё, поперхнулся и закашлялся, зато немного согрелся. Тогда он растёр щёки, уселся на землю и жадно приложился к бутыли.

Словно во сне он увидел, как в воздухе вспыхнул тусклый призрачный огонёк и суматошно заметался кругами. Се Лянь как ни в чём не бывало продолжал пить, а огонёк отчаянно пытался коснуться принца, но каждый раз проходил сквозь него. Когда Се Лянь осушил сосуд, голова его кружилась, а перед глазами всё плыло. Принцу было одновременно и жалко огонёк, и смешно наблюдать за его мельтешением. Он хмыкнул и опёрся рукой на пустую бутыль.

– Что ты делаешь?

Призрачный огонёк застыл в воздухе.

– Это твоя могила? – поинтересовался Се Лянь. – Я выпил твоё вино? – Во хмелю принц не расслышал, ответил ему огонёк или нет, но решил, что дух покойного недоволен и желает прогнать незваного гостя. – Понял-понял, уже ухожу…