Книга Северный ветер, страница 246 – Александрия Уорвик

– А гости? Слуги?

– Большую часть гостей мы вывели туннелями. Слуг тоже.

Значит, скорее всего, Орла в порядке, вдали от кровопролития. И Сайлас. И Тиамин тоже, демон подери эту безмозглую.

– Значит, это все, что осталось от армии?

Паллад мрачно кивает:

– Кроме тех, кто сопровождал горожан в безопасное место. И тех, кто дежурит у границы. Но они слишком далеко, чтобы звать их на подмогу. Мы пока не знаем, кто выжил.

Так мало – и против Зефира. Трудно не поддаваться отчаянию, когда надежда ускользает сквозь пальцы вместе со временем. Которое мне нельзя тратить попусту.

Дрожащим голосом я говорю воинам:

– Темняк захватил в плен Борея. Я не смогла вовремя до него добраться. – Хватаюсь рукой за горло. Провал. Как это больно калечит меня изнутри. – Не понимаю. Он должен был бороться, но не мог. Есть на то причина?

У него так быстро истощилась сила? Если так, то как он вообще тогда освободится?

Паллад снова молча переглядывается со своими людьми. Затем качает головой:

– Я плохо разбираюсь в природе силы господина. Но если он ее не истощил, значит, что-то мешает ее использовать.

И я понятия не имею, чем это «что-то» может быть.

Встряхнувшись, я возвращаюсь к главному.

– Я направляюсь к Мнемосу, попробую отыскать следы темняка. Вы тоже их потеряли?

– Мы искали не короля, – отвечает усатый. – Нам приказано оставаться с вами.

Остальные воины согласно кивают.

Ну конечно! Борея не заботила собственная безопасность. Несносный бессмертный.

Но его приказ дает мне большое преимущество. Семь до зубов вооруженных воинов, жаждущих мести. Они знают местность. И хорошо знакомы с врагом. Мне понадобится все оружие, до которого я только дотянусь, каждый меч, острый и сверкающий.

– Борея пленил Западный ветер, – четко произношу я, глядя каждому воину в глаза. – Я иду за ним, но мне не справиться в одиночку.

– Моя госпожа, – с резкой улыбкой отзывается Паллад. – Мы призваны вам служить.

Мужчины разводят костер. После нескольких часов на морозе согревающее озябшие пальцы тепло особенно приятно и желанно, и я тянусь к алому пламени.

Ночь медленно просачивается в каждую щель и уголок, накрывая сверху темным плащом. Мы с Пал-ладом и его товарищами собираемся вокруг костра, усаживаясь на камни и поваленные стволы, чтобы обсудить следующий шаг. Время нам не союзник. Я, может, и отличный стрелок, но я мало смыслю в войне и боевых маневрах. И обширные знания стражи здесь бесценны. Сегодня я их самая прилежная ученица.

– Насколько мы знаем, темняки собираются небольшими группами, – говорит усатый, подбрасывая ветки в огонь. – Пять-шесть, иногда десять тварей. Если больше – начинаются свары.

– Значит, где бы ни был Борей, – говорю я, выстраиваю логичную мысль, – можно ждать рядом группу темняков.

В придачу к Зефиру.

– Да, госпожа.

Стоит ли говорить, что это не сулит нам ничего хорошего.

По словам воинов, есть несколько мест, где Зефир может спрятать Борея. Пещеры на востоке, каньон на юго-западе. Также самые глухие уголки леса в дне пути на север. Несколько часов назад Паллад отправил разведчиков – одного в пещеры, другого в каньон. Если они вернутся ни с чем, мы двинемся на север.

Один из молодых воинов, приземистый, с квадратным лицом, спрашивает:

– Как думаете, сколько Зефир сможет держать в узде темняков? – Он косится на меня, затем опускает взгляд. – Прощу прощения, миледи, но если милорд в их власти, откуда нам знать, что они не поддадутся своей страсти, пока мы его ищем?