Книга Княжна Екатерина Распутина, страница 57 – Ольга Токарева

Ошанины, ошеломленные щедростью подарка, застыли в немом изумлении. Петр же, наблюдая за ними, ликовал. Пожалуй, лишь он один до конца осознавал смысл этого жеста. Теперь Анастасия точно не сможет отказать. Дело молодое, вдруг за эти полгода повстречает на пути какого-нибудь щеголя, а тут — сафир. Обратного пути не будет.

Несомненно, Ошанины продадут камень, а вырученные деньги пустят на приданое дочери, на роскошные наряды и драгоценности. Они ведь прекрасно понимают, что участь третьей жены — не сахар. Внимание боярина будет приковано к молодой избраннице, что неминуемо вызовет ревность и колкости со стороны старших жен. Впрочем, Петру не было никакого дела до их распрей.

Все шло безупречно. Петр Емельянович, завершив дела, уже предвкушал скорый отъезд, когда лакей склонился с серебряным подносом. На нем, словно застывший осколок льда, покоилось письмо, запечатанное гербовой печатью Дома Романовых.

Отослав слугу, Петр долго не мог отвести взгляд от царственного знака. Разум лихорадочно перебирал возможные причины: что могло быть нужно государю от заурядного боярина Соловьева? Непостижимо, чтобы Михаил Романов знал о его существовании. Дрожащими пальцами он поднес конверт к свету, аккуратно вскрыл печать и заскользил взглядом по строкам:

'Уважаемый Петр Емельянович!

Ведомо мне стало, что в стенах вашего дома нашла приют сирота княжеского рода Распутиных. Сердце мое возрадовалось, узрев в вас человеколюбие и милосердие, столь редкие в нынешние времена. Дело сие отныне под моим личным надзором. Также осведомлен я о ясности ума и памяти девицы. С часа прочтения сего послания возлагаю на вас тяготу по содержанию круглой сироты, заботу о ее воспитании и обучении. Княжна Екатерина Распутина останется под кровом вашим до поступления в Московскую академию имени Романовых. После выявления же дара ее, присущего роду Распутиных, мною будет вершиться дальнейшая судьба отроковицы.

Божьей милостью Государь Михаил Романов'.

Петр очнулся от хруста бумаги, словно от выстрела. Пальцы в судороге сжимали белый лист, испещренный царским почерком. Он дернулся, словно от удара, и, разжав ладонь, принялся торопливо разглаживать смятую весть от государя Российского.

Злоба клокотала в груди, словно ядовитый змей. Великолепно выстроенные планы рухнули в одночасье, рассыпавшись в прах, словно карточный домик от дуновения ветра. И не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, чья коварная рука разрушила его замысел. Воронов или Баркалов? Только эти два прихвостня были свидетелями того, как он осчастливил свой дом княжной, подняв ее с улицы.

Вот гады… Сами советовали избавиться от девчонки, а теперь, видно, хлебнув горячительной настойки, узрели те же выгоды, что и Петр, когда взял Катерину под свою крышу. Позавидовали, твари этакие! И государь хорош! Ни гроша на содержание княжны не подкинул, а прямым текстом изволил заявить, что отныне она на его содержании.

Да дело не в куске хлеба! Придется учителей нанимать, а это лишние расходы, которые скоро понадобятся. Года через два Анастасия ему наследника подарит, и деньги куда разумнее потратить на содержание своего ребенка, а не чужого, с которого теперь и взять-то нечего. У Романова на нее свои планы. Всё! Женитьба Катерины с Михаилом отменяется.