Книга Перья столь порочные, страница 39 – Лив Зандер

Третий, меньший, поддерживал огонь у стены напротив нас. Высокий стол стоял перед ним, легко узнаваемый по чёрной ткани, что висела вокруг, вышитой знаком дома Хисал. И там, в массивном деревянном троне за ним, сидел вороний принц.

Смотрел на меня.

Я опустила взгляд, чтобы не провоцировать его, всё ещё испытывая любопытство к тому, что случилось в Вальтарисе.

— Как может быть двор, если все погибли при взрыве теней?

— Большинство благородных домов Воронов были уничтожены сразу после падения Вальтариса, это правда, — сказала Сиси, наклонившись ко мне, голос её был тихим. — Принц Малир создал новые дома, он раздал титулы, земли и занял крепости среди своих самых преданных и сильных сторонников. Они собрались вокруг него, как только распространились слухи о его выживших. Король Оманиэль, королева Эльнора, его сестра… Все они погибли в Вальтарисе.

— Я не знала, что у него была сестра.

Конечно, я не знала…

— О, ты милое создание, мой отец когда-то рассказывал, как твои родители охраняли тебя, но я и представить не могла, что они «заперли тебя в самой высокой башне». — Она указала на одинокий стол всего в трёх коротких рядах от Малирa. — Садись.

На мгновение я подумала отвернуться от Малирa — меньше шансов его оскорбить. Но иметь врага за спиной? Это казалось неблагоразумным, поэтому я села на скамью лицом к нему, но не смела взглянуть в его сторону.

— А этот Капитан Аскер кто? Он здесь?

— Тот с косой и седо-чёрной бородой в чёрных доспехах, вон там. Раньше он служил охраной королевской семьи. Раздражающе праведный и правильный. Поклялся не снимать доспехи, пока не искупит себя, помогая принцу Малиру занять трон Дранады, ведь их собственные земли потеряны.

Искупит себя?

— Что он сделал?

— Не смог отбить солдат твоего отца где-то на границе Ваэрии, полагаю, что в итоге это привело к захвату и заключению принца Малирa.

— Людей здесь немало. — Очевидно, предавшие лорды, и гораздо больше, чем я ожидала. Слишком много для комфорта. Они пировали и смеялись за столами, деля их с Воронами, многие в сопровождении девушек слишком юных и живых, чтобы быть их законными женами. — Боги, каждый лорд привёл своих бедных дочерей ко двору Воронов?

— Умные брали с собой сыновей тоже. С этими Воронами никогда не знаешь… особенно с не связанными, их немало, так как многие потеряли потенциальных партнёров во время этой тягомотной войны. — Притворно сдерживая улыбку, она слегка наклонилась вперёд, но не говорила дальше, пока я не сделала то же самое. — А дочери… не доверяй ни одной из этих титулованных шлюх. Они будут строить заговор против тебя, выцарапают глаза, прежде чем снова начнут войну друг с другом. Так они поступают с каждой новой девушкой, которая представляет конкуренцию.

— Конкуренцию за что, собственно?

Снова та изогнутая бровь, от которой мне становилось странно.

— За Малирa, конечно. В конце концов, он — принц.

Ха.

Ха-ха.

Принц без королевства, без родни, без законного права на трон Дранады. Чёрт возьми, у него даже манер нет. Единственное, что у него действительно есть — личность, как у вошей.

Но я сказала лишь:

— Вот это «улов», да.

— Он не нашёл свою пару, — продолжила Сиси, — поэтому давление, чтобы взять человеческую жену, растёт. Как есть, ему нужен сильный, надёжный человеческий союзник, который не предаст его, чтобы выиграть эту войну.