Книга Спи, милый принц, страница 97 – Мэй

Отоспавшись после проверок Круга, Майлз оставался притихшим. Как мышонок, он встал рядом с Николасом, на дом не смотрел, боясь поднять голову. Или понимал, что вот здесь ему теперь предстоит жить какое-то время. Довольно продолжительное. И домой он не вернётся.

Майлз был одет в аккуратный тёмный костюм, Николас приехал из Управления в форме дознавателя. Успел с утра заняться делами, а к полудню вернулся во дворец, чтобы отвезти Майлза.

С другими людьми Николас обычно не терялся. Он понимал, что сказать или сделать, чтобы собеседник почувствовал себя свободнее, или чтобы обстановка стала теплее. Но с ребёнком смущался. Взять его за руку? Вроде бы Майлз уже большой для такого, ещё обидится, он же настоящий лорд и старается соответствовать статусу. Тогда положить руку на плечо? Тоже глупо, Николас ему не умудрённый сединами наставник.

Почему класть руку на плечо должен именно наставник, Николас не знал и скованно сказал:

– Идём?

Майлз серьёзно посмотрел на него, чуть хмурясь «ты у меня спрашиваешь?» Наверняка чувствовал себя так же нелепо и не знал, что ему делать.

Смирившись с тем, что он в любом случае напортачит, Николас первым зашагал к особняку по дорожке. Майлз засеменил следом.

В поместье отца Николас мечтал о том времени, когда у него будет собственный особняк, а главное, он не будет ни от кого зависеть. Харгроувы жили за городом, туда же приезжали учителя. Как и полагалось благовоспитанному отпрыску благородного семейства, Николас обучался дома до момента поступления в Обсидиановый лицей в четырнадцать лет.

С отцом отношения не складывались. После того как Николас стал старше и начал отвечать, отец меньше его трогал, даже трость отложил, зато не забывал напоминать, как сын разочаровывает и не соответствует статусу.

Рано поняв, что отец будет недоволен всегда, что бы Николас ни сделал, и он виноват уже тем, что родился, он перестал пытаться следовать правилам. Бегал с деревенскими мальчишками, мастерил рогатки, а подростком целовался с девочками под яблонями недалеко от придорожного святилища. Это считалось самым романтичным местом.

Столицу Николас посещал редко, как и многие дети аристократов, живущих за городом. Учась в лицее, в Академии, понимал, что отец не выдаст ему часть наследства. Имел на это полное право. Николас планировал после экзаменов уехать куда-нибудь на юг, к Новым территориям, где до сих было неспокойно, пойти в армию, с его титулом и после Академии ему бы дали офицерский чин. Конечно, это почти закрывало возможность оказаться при дворе, но Николас и не стремился. Зато будет самостоятельным, а деньги Харгроувов ему и не понадобятся.

Но потом в Академии появился Айден. С ним Николас стал немного задумываться о будущем как о чём-то конкретном, не отмахиваться от него, а пытаться планировать. И то, что будет лучше для него самого, а не из чистого упрямства.

Айден уговорил Николаса после Академии поехать в Кин-Кардин, а Дэвиан помог юридически заставить отца отдать Николасу часть денег Харгроувов, ведь наследнику в тот момент исполнилось восемнадцать.

Основное состояние оставалось у отца и перешло бы к Николасу вместе с титулом после смерти старшего Харгроува. Но Николасу было достаточно и того, что имелось. Тем более он почти сразу пошёл в Управление, где неплохо платили, хватало на содержание дома.