Книга Спи, милый принц, страница 83 – Мэй

Айден одарил его ещё одним испепеляющим взглядом. Считалось, что так говорить как раз и значит кликать беду, как искушать Безликого словами о том, что хочешь жить вечно. Всё это, разумеется, чушь собачья, иначе Безликий сам бы карал тех, кто занимался запретной магией вроде Люциуса с Морвеной, которые, по легендам, избежали самой смерти. Но что-то Безликий не торопился, и дело приходилось брать в руки дознавателям.

Благовония пахли смолисто и густо, совсем не похоже на цветы. В центре комнаты уже вовсю зачитывали эпизод из какого-то нового романа, и Николас порадовался, что вроде бы от него отстали и не просят выступить. Они с Айденом прошли к дальнему дивану, мимо Кассандры, обсуждавшей что-то с Кристианом. Фелиции видно не было.

С удивлением Николас заметил, что Лорена пристроилась рядом с Кейном Алденом. Скинула туфли, свернулась на диване с ногами и, похоже, уснула, случайно склонив голову на плечо Кейну.

Наверняка последние дни Лорена работала в Научном обществе с утра до вечера. И Кейн хотя бы выглядел надёжным, в отличие от лорениного бывшего.

– Ты знаешь, что лорд Капелл влез в Департамент? – спросил Николас.

Бывший муж Лорены пока не собирался покидать Кин-Кардин и возвращаться в свои земли. Мысли Айдена блуждали далеко, он отстранённо спросил:

– Какой Департамент?

– Городского планирования. Я слышал, он уже занялся перестройкой Зверинца и вложил деньги в новые жилые дома в Квартале чёрных ламп. Там ещё пожар недавно был, вот отстраивают. И теперь ему ещё Школа Эбингтона принадлежит.

Последнее удивило даже Айдена. Школа зачарователей Эбингтона была крупнейшей в столице. В ней обучали магии простолюдинов со способностями к чарам, чтобы те не вспыхнули дикой магией. Большинство потом отправлялось на мануфактуры чаровников, часть не связывала жизнь с магией, и вот эти часто становились клиентами дознавателей. Потому Николаса и раздражало, что Школой теперь владеет лорд Капелл. Дознавателям приходится с ним общаться, а Николас этого совершенно не желал.

– Мы знали, что он не собирается обратно, – спокойно заметил Айден. – Это не новость. В Департаменте он хоть не пересекается с Лореной.

– Точно, – вздохнул Николас.

Они устроились среди вышитых подушек, а на столике из сагарского чёрного дерева стояли забытые кем-то бутылка абсента и сахар. Оглядываясь, Николас прикидывал, где взять чистые бокалы и как бы это сделать, не вставая с дивана:

– Мне не нравится этот хитрый жук. Вот попомни мои слова, я уверен, он и в Праздник смерти влезет.

Крупнейшее торжество империи официально называлось Ночью Безликого и знаменовало собой окончание сезона тёмных ночей и переход к весне. Довольно скоро. Николас попытался сосчитать, но понял, что не помнит, какое сегодня число. Символично, что убийства и запрещённая магия творятся в тёмные ночи.

От мысли Николас быстро отвлёкся, потому что подошёл Роуэн с пустыми бокалами:

– Наливай.

Разложив над стаканами специальные ложечки, Николас поместил туда кусочки сахара, налил абсент, щедро полив и сахар, прищёлкнул пальцами, чтобы вызвать искры. Кубики весело запылали, плавясь и капая в напиток.

Магия кольнула болью в голове, и Николас подумал, что на сегодня с него хватит чар. Как бы то ни было, Айден прав, на магию они потратили много сил, нет необходимости тратить ещё, пока не отдохнут.