Книга Спи, милый принц, страница 36 – Мэй

В этот раз проблема была юридической.

Николас и Дэвиан добились для Лорены развода. Их не запрещали, но и практиковалось это не так часто среди аристократов, зависевших и от общественного мнения, и от совместного имущества. К счастью, у Лорены изначально почти ничего не было, и от бывшего мужа она ничего не хотела, кроме возвращения её библиотеки.

Но первым делом Лорена вернула фамилию отца. Жрецы полагали, единственное, что принадлежит человеку – это имя. Его берут с собой в могилу, оно сопровождает в объятия Безликого, по нему узнаёт он и поминают живые родственники.

В браке женщины могли оставлять данную им при рождении фамилию, хотя дети получали отцовскую по праву наследования.

Процесс был почти закончен, но ещё оставались кое-какие мелочи, к Лорене периодически наведывался то Дэвиан, то сам Николас. Хотя Айден подозревал, что последнего прельщают ещё и беседы с отцом Лорены. Поэтическая натура Николаса была в восторге от чучел животных и новых открытий Научного общества, часть из них тут же брали на вооружение дознаватели.

Муж Лорены стал темой, избегаемой в их маленьком поэтическом обществе, но сегодня и без того хватало животрепещущих проблем.

– Я получила твоё сообщение, – сказал Лорена Николасу. – И второе тоже. Думаешь, если будешь постоянно писать, работа пойдёт быстрее?

– А вдруг ты забыла?

– Забыла об уликах с места преступления, о котором судачит весь Кин-Кардин?

– Ты же обычно не в курсе слухов!

– Это не слухи, это новости.

Если чему Николас и научился за годы в Академии, то искусству препирательства. Айден поспешил вмешаться, чтобы не слушать спор до вечера:

– Что выяснили учёные?

Николас был невыносим, когда чего-то ждал, терпение не числилось среди его достоинств. Лорена приняла протянутую Лидией чашку, чопорно устроилась на стуле и сказала:

– Как вы знаете, вчера произошло очередное убийство, в доме лорда Дотлера.

– Фактически, – встрял Николас, – оно произошло за день до этого. Но обнаружили тела вчера вечером.

Лорена смерила его холодным взглядом:

– Если так хочешь что-то сказать, то поясни, зачем вызвал учёных. На предыдущие преступления нас не звали.

Николас неловко пожал плечами:

– Место было странным. Тела. Не знаю, почему раньше трупы никогда не осматривали учёные, мне показалось уместным.

– И правильно.

Николас не встревал. Он уставился на Лорену с очевидным любопытством. Да и все в комнате буквально затаили дыхание.

– Я отправила лучших учёных, – Лорена расправила складки на юбке. – Теперь, видимо, отправить их надо в отпуск. Они уверены, что всех жертв сначала пытали, а после уже убили.

Повисла тишина. У Айдена мелькнула мысль, что Николас введёт практику привлечения учёных на каждое место преступления.

– То есть их потрошили на живую, – тихо сказал Николас.

– Да, – кивнула Лорена. – Их держали, скорее всего, запретными чарами, и разреза́ли. Думаю, глаза удалили в тот же момент. Их мы в доме не нашли, остальные части тела вроде бы все на месте.

Говорила Лорена ровно, тоном профессионального учёного, но к горлу Айдена невольно подкатила тошнота. Николас рассказывал, как выглядел особняк Дотлеров, примерно как Китобойни. Если кишки разматывали, когда люди ещё были живы… Айден старательно отогнал от себя навязчивые образы.

– А Китобойни? – мрачно спросил Николас. – Уже успели глянуть?