Книга Спи, милый принц, страница 188 – Мэй

Они рассыпались вокруг, а сигарета в руках вспыхнула от коротко посланной магии, и Айден затянулся.

Он сидел в тёмной гостиной, прислонившись спиной к запертой двери, за которой умирал его друг.

На миг дыхание перехватило, за окном особенно громыхнуло с яркой вспышкой молнии, и Айден глубоко вздохнул. Снова затянулся.

Он никогда не курил один.

Неожиданная мысль осела горьким пеплом на языке. Айден никогда не курил в одиночестве. Только с Николасом.

Айдену не особенно нравился вкус табачного листа, но вместе с Николасом курить было приятно, за компанию и ради компании. Как он подозревал, Николас испытывал похожие ощущения, хотя и один курил, но не так часто, легко забывая о сигаретах. Это о стихах он не забывал. Вот что было его настоящей страстью.

Невольно вспомнился день смерти Конрада. Храмовые залы были тихи, обязанности привычны, пока Айдена не вызвал настоятель. Ему не присылали письмо, приехал Дэвиан, без увиливаний сказал, что с Конрадом произошёл несчастный случай, и он мёртв.

Айден долго не мог осознать, что произошло. Кажется, до самых похорон, до того момента, пока не увидел тело брата в окружении мелких белых цветов.

Провели церемонии и водрузили мёртвого принца в склеп, запечатали равнодушным камнем, и такая же плита опустилась на самого Айдена. В том же склепе хоронили бабушку. Пусть Николас давно воспринимался как ещё один брат, он не член семьи, он не будет покоиться там, и Айден не хотел и не мог представить, каким будет его склеп.

В гостиную кто-то вошёл из коридора, топтался на пороге, но восприятие Айдена буксовало, как застрявшая в грязи телега. Пока не осознал, что это Кристиан, неуверенно замерший на пороге, молчаливо спрашивающий, согласен ли Айден на его компанию.

Будь Айден в кабинете, он бы не ответил. Но Кристиан здесь не только из-за него, он тоже пришёл к Николасу.

– Будешь курить? – спросил Айден.

Голос звучал хрипловато, пришлось прокашляться. Молча притворив за собой дверь, Кристиан, как мышка, подошёл и присел рядом. Взял сигарету и также без слов закурил.

Ещё с Академии Николас относился к Кристиану как к младшему брату. В Кин-Кардине они жили недалеко друг от друга, и Айден знал, что в глубине души Николасу хотелось иметь брата или сестру.

– Что происходит во дворце? – спросил Айден.

И в тот же момент понял, что не хотел знать. То, что творилось по ту сторону покоев, сейчас не имело значения. После ярости на Капелла и Мюррея Айден чувствовал себя уставшим, единственное, что он мог делать, это сидеть вот так на полу. Наверное, расскажи ему сейчас, кто та женщина, стоявшая за запретной магией, Айден не пошёл бы за ней сам, а приказал арестовать. Ярость опустошила и иссякла, хотелось быть с Николасом, когда… всё закончится. Пусть даже через дверь. Пусть даже это глупо.

Кристиан уловил его настроение – или думал примерно то же самое. Пожал плечами и тихо ответил:

– Ничего.

Тени чернильными пятнами расползались под сидящим Айденом, он наблюдал за ними, периодически затягиваясь и выдыхая дым. Вспомнил, как Николас просил присмотреть за Майлзом.

– Как Майлз?

– Переживает, – не стал лукавить Кристиан. – С ним Роуэн и Лидия. Майлз уснул, но Байрон прислал записку… мальчик всё понял, Линдгрен дал ему успокаивающие травы.

Кристиан держал сигарету неловко, он не привык курить, но затягивался глубоко. Он продолжил негромко говорить: