Книга Спи, милый принц, страница 191 – Мэй

– Айден…

Дэвиан стиснул зубы. Возможно, он делал самый сложный выбор в своей жизни.

– Сделай это, Айден.

Отступив, Дэвиан позволил Айдену пройти, и тот приблизился к кровати. Вода в миске была мутной от крови, ярче пахло железом и травами.

Сначала Айден услышал дыхание Николаса, хриплое, надрывное, каждый вздох требовал усилий, преодолевал боль, но Николас всё равно не сдавался – с таким сложным для него делом, как дыхание.

Потом Айден увидел его. Бледное лицо среди одеял, слипшиеся от пота волосы. Никаких колечек металла, в уголках сухих губ запеклась кровь, дорожки от неё виднелись и на ушах, и на щеках – кровь шла в том числе из глаз, как слёзы. На шее виднелось тёмное расползающееся пятно гнили.

– Николас, – тихонько позвал Айден и опустился на колени около кровати. – Ник, подними магию. Мы должны соединить её в связку.

И в тот момент, когда Айден произнёс это, он понял, что Николас не будет делать ничего подобного. Не из-за беспамятства или слабости. Он не вплетёт свою магию в магию Айдена из-за боязни утащить его с собой.

Тонкая рука Николаса лежала на подушке. Длинные пальцы, запястье с выделявшимся браслетом в виде кинжала. Знак студенчества и отчасти их дружбы, ведь такие вещи зачаровывались в парах.

Подняв руку, Айден коснулся браслета и, прежде чем Дэвиан или что-либо ещё смогли его остановить, сомкнул пальцы на запястье Николаса.

Касание точно приводит к заражению.

А ещё с касанием проще всего колдовать.

Под пальцами Айдена бился слабый пульс Николаса, и Айден тихо сказал ему в такт:

– Может, Безликому и плевать, кто умрёт, но я не готов позволить ему забрать тебя. Не сейчас. Не так.

Десять лет Айден менял ленты на молитвенных столбах Безликого. А теперь был готов бросить ему вызов.

Пальцы обхватывали чужое запястье. Поздно сопротивляться. Им нужно поднять магию в последней оглушающей попытке – или так, или они оба погибнут.

– Я здесь, Ник.

Одновременно с щекочущим ощущением поднятой Николасом силы с запахом старой крови, Айден почувствовал его неловкость. Благодарность. Не теряя времени, Айден вплёл в магию Николаса собственную, позволяя теням расползтись по комнате, распластаться на кровати, окутать их.

Обычно магия Айдена была полотном, страхующим звеном, а Николас становился остриём, направлял зачарование. Но сейчас он не знал, что делать, ему не хватило бы сил, мешали головная боль и затуманенный белладонной разум. Он следовал за Айденом, чья сила ощущалась как аромат влажной земли, могилы, но не казалась мрачной, наоборот, разгоняла застоявшийся болезненно-жаркий воздух.

Айден чувствовал биение сердца Николаса, слышал его хриплое дыхание, его кости и плоть. Вес одеяла. Прильнувший к собственной коже воздух, покалывающий шею с отдававшейся в ней головной болью Николаса.

Их сцепленная сила переливалась, бурлила. Основной тон задавали тени Айдена, Николас скорее поддерживал, но это давало возможность Айдену ощутить его.

Тёмные искры гнили в (его) крови, движение смерти, разъедающей плоть изнутри. Вязкую боль, омывающую бесконечным приливом. Айден хотел, чтобы Николасу не было больно.

Тени ластились к ним, и Айден нырнул глубже, поддерживаемый связкой и журчащей силой Николаса. Заполняло желание прочувствовать каждую точку гнили, чтобы уничтожить в (его) теле, и Айден не сразу понял, что это не только его желание – Николас хотел того же. Он не стал бы рисковать связкой для собственного излечения, но после того как Айден его коснулся, заразился. Николас хотел спасти Айдена.