Книга Чернила и кровь, страница 212 – Мэй

Да какой Бездны?

Он – наследный принц, а не мальчишка-студент. Он имеет право быть там, где пожелает. Тем более уходить значило буквально бросить тут Николаса, ведь Айден прекрасно помнил, какие у него отношения с отцом. Каким он вернулся после одного дня в поместье с Харгроувом.

Поэтому Айден остался стоять на месте, твердо смотря на генерала.

– Рад, что ты смог присутствовать на церемонии, – чопорно и очень формально сказал Николас.

Конечно, у генерала не было выбора. На показательную магию и бал приезжает большинство родителей, но когда здесь императорская чета и это политическое событие – все.

Даже то, что генерал подошёл сейчас – это формальность. Хотел бы действительно поговорить с Николасом, то приехал бы раньше или поймал до выхода на плац.

– С кем поставили в пару? – спросил Харгроув.

– Кейн Алден.

– Отличный вариант. Его пророчат в Круг магов. Если ставят с ним, значит, преподаватели считают, что и ты можешь туда попасть. Отработай по полной.

– Я и так работаю по полной, – огрызнулся Николас.

Вообще-то так оно и было. Николас мог быть неорганизованным, но в работе он всегда выкладывался. Конечно, он не был из тех студентов, которые все задания вовремя готовят, иногда ленился, порой попросту забывал, но если за что-то брался, то в полную силу.

– Я надеюсь, – холодно сказал Харгроув. – Показательная магия важна.

Несмотря на то что Айдена раздражала манера общения генерала, он был прав. Айден об этом не подумал, но Кейн Алден – сын придворных магов с очень большими способностями. Если дружбу Роуэна с Кристианом родители сдержанно не одобряли, то Кейн в этом плане стал идеальным другом Конрада, а их связка крепкой и надёжной. Не идеальной, но отличной для наследного принца и того, кто войдёт в круг магов, а в этом почти никто не сомневался.

Но принцу связки формально не нужны, после Академии он и сам может творить чары. Так что Кейну преподаватели наверняка подыскивали и других кандидатов для дальнейшей работы. Показательная магия для этого отлично подходила. И если Николаса ставили с ним несколько раз, значит, Саттон полагал, они хорошо работают вместе. Возможно, поэтому и сегодня они в связке – одна из последних возможностей, ведь Кейн выпускается в этом году.

Неплохая перспектива для Николаса, но Айдена мысль раздражала.

– А ты теперь видишь меня в Круге магов? – Николас вздёрнул бровь, смотря на отца.

– Меня больше беспокоит, где видишь себя ты.

Отвлекаясь от мыслей, а может, благодаря им, Айден подумал, что это неплохо, отец Николаса о нём беспокоится. Но следующая фраза перечеркнула эту наивность.

– Я говорил с императором. Он удивлён твоим виденьем будущего.

Айден невольно метнул взгляд в сторону императорских мест. Отец хотел как лучше, он-то не в курсе отношений Харгроувов. И наверняка поразился крайне неамбициозным планам Николаса.

– Тебе пора оставить глупости, Николас, и всерьёз задуматься о своем будущем.

– Может, я и задумываюсь. Но вижу его не таким, как видишь ты. Может, я хочу другого.

– Меня не волнует, чего ты хочешь.

На миг Николас выглядел так, будто его ударили, но через секунду его лицо стало равнодушным – вряд ли в этот момент он понимал, что пугающе похож на отца.

– Не сомневаюсь.

Но его ответ генерала не интересовал. Он обратился к Айдену: