Книга Чернила и кровь, страница 168 – Мэй

– Лорд Уэлтер, – поправил он ледяным тоном. – Прошу обращаться ко мне в соответствии с моим титулом.

– Прошу прощения, лорд Уэлтер. Но это не меняет положения дел.

Линард хотел заявить что-то ещё, но Айден пришёл на выручку лекарке и с убийственной вежливостью произнёс:

– Я думаю, лорд Уэлтер, мы доверимся профессионализму мисс Файден. Она более чем компетентна решать, когда Байрон вернётся к занятиям.

Линард смерил его ледяным взглядом, но Айден не дрогнул. Конечно, возразить тому, что заявил наследный принц, довольно сложно, если и вправду не хочешь лишиться перспективы занять кресло Главного дознавателя. Бросив «разумеется», Линард не стал спорить и вскоре распрощался.

Подумать только, выходило, что Айден только что ещё и Байрона защитил! Учится у Николаса плохому.

Когда спустя несколько дней Байрона допустили к занятиям, у Айдена пропала большая часть злости. Байрон сидел тихо, мало говорил, а от магии и физических нагрузок оказался освобождён. Он потускнел, стал отголоском себя прежнего. Со временем это пройдёт, наверное, но сейчас Байрон казался больным.

Он ни разу не подошёл к Николасу, по крайней мере, Айден этого не видел. И ни разу не напомнил о том, что произошло на озере.

Постоянного партнёра на ритуалистике у него не было, так что со связью и отсутствием на занятиях по магии проблем не возникло. Но Айден не мог не признать, что это действительно грустно.

Николас заявил, чтобы Айден не колдовал пока в одиночку, но тот, конечно, немного попробовал. Чтобы проверить. Каждый раз с приливом дурноты он заканчивал и стискивал зубы.

В очередной раз пытаясь закончить эссе в своей комнате, Айден тихонько ругался: почему нельзя сдать работу по алхимии? В ней он разбирался куда лучше. Но по ней проходило только практическое занятие чуть позже, и Айден уже предвкушал, как ему придётся делать двойную работу: Николас ничего не смыслил в алхимии, и у него не выходили даже простейшие смеси. Зато он уже помог Айдену с работой по астрономии.

Сегодня он мучился с эссе, но вместе с Лидией, которая тоже выбрала работу по словесности.

Отложив очередной исчерканный листок, Айден потёр глаза, а потом глянул на пасмурное окно, размышляя, сколько сейчас времени. Идти в спальню к напольным часам было лениво, но снова приниматься за эссе – невыносимо.

В дверь постучали, так что встать всё же пришлось. Усталый Айден даже не успел подумать, кто это может быть, но удивился, увидев Лорену. В форменном пиджаке и юбке, с длинными волосами, украшенными бархатным бантом. Она посмотрела равнодушно:

– Николасу стало плохо, и Лидия отпаивает его чаем и читает лекцию по поводу здорового образа жизни. Забери его уже, а. Иначе это продлится до ночи.

Сначала Айден вышел, прикрыв за собой дверь, потом последовал за Лореной, и только тогда спросил:

– Что случилось?

– Скорее всего, Николас опять забыл поесть.

– Опять?

– Он постоянно забывает, когда чем-то увлечён. Как этим эссе. Вот Лидия и рассказывает, что он не прав. А он, конечно, соглашается, но ты знаешь Николаса. Он вряд ли даже задумается, о чем она.

Эссе вытягивало все силы из студентов, считаясь важной итоговой работой. После неё из подобных мероприятий – только показательная магия перед Хрустальным балом, но её никто не оценивал, как сейчас. Даже Айден на время и думать забыл о призраках и тайных обществах. О Байроне всё-таки помнил, и то лишь в первые дни.