Книга Баллада Пепла и Льда, страница 113 – Анна Платунова

Ронан не глядя нащупал ее ладонь и тихонько сжал в своей лапище — очень нежно и осторожно.

— Я же придерживаюсь мнения, что это спонтанная игра природы. Как клевер с четырьмя листиками или яйцо с двумя желтками — случайность, и не более того. Есть только одна закономерность: второй дар намного слабее первого. Эфор Эйсхард сильный мерцающий, но слабый оградитель. К счастью, его дара хватило, чтобы поставить щиты и закрыть ими себя и кадета Дейрон.

Лед стоял с невозмутимым лицом, будто сказанное его не касалось. Однокурсницы смотрели на него с восхищением, а Медея буквально пожирала глазами. Отчасти я, пожалуй, могла их понять. Эйсхард выделялся среди других эфоров статью и беломраморной кожей, смолянисто-черными волосами, пронзительным льдистым взглядом. И этим своим холодным бесстрастным видом, будто ему нет ни до кого дела. Его ледышество. Невозможно поверить, что он умеет смеяться, как нормальный парень. И дыхание у него теплое… Я вспомнила, как Тайлер дышал мне в макушку, и по рукам побежал табун мурашек.

Эйсхард заметил, что я на него смотрю, и приподнял бровь. Проклятье! Я резко отвернулась, притворившись, что нет ничего интереснее, чем прыщ, вскочивший на носу Ронана. Тот засмущался и поскреб нос пальцем, прогудел:

— Потею, как свинья, в этой форме, весь запаршивел.

— Да ерунда, — выдавила я.

— Когда у нас начнут проявляться дары? — спросил Листори.

Ему как одному из первых кадетов, увидевших дороги Академии, не терпелось обзавестись даром.

— В следующем семестре начнутся бои с тварями Изнанки. При таком близком взаимодействии с бестиями дары у кадетов проявляются быстро: в течение одного-трех месяцев.

Мейстер Тугор оглядел притихших желторотиков, улыбнулся:

— Так скоро, что и глазом моргнуть не успеете. Обнадеживать не стану: первый семестр покажется цветочками по сравнению с тем, что вас ждет во втором, но вы справитесь.

— Не все справятся, — буркнул Атти.

— Не все, — подтвердил преподаватель, и в сумрачном, напоенном металлом воздухе повисло тревожное молчание. — Еще вопросы? Нет? Тогда – важное объявление. Завтра на практикуме вас ждет совершенно уникальный опыт. Не каждому курсу удается вблизи познакомиться с гулями, но в этом году, к сожалению, их появилось слишком много. На днях ловчие доставили в Тирн-а-Торн несколько десятков особей, и руководство решило предоставить их для тренировок. Вы как раз осваиваете стики, будет полезно применить их в деле.

— Мы что, будем сражаться? — ахнула Веела. — Прямо по-настоящему? С живыми гулями?

— Строго говоря — они мертвы. Они не люди — не забывайте об этом. И да, отработаете приемы на гулях. Само собой, под присмотром эфоров. Только представьте, как вам повезло! Каждому звену достанется сильный, голодный, злой гуль.

Судя по побледневшим лицам первогодков, никто не считал это большой удачей.

— Стик с ядом будет у эфора, он и упокоит несчастного, когда посчитает нужным.

— О Всеблагой, — выдохнула Фиалка.

Мне сделалось не по себе. Гули — не люди, но они выглядят как люди. Хватит ли у меня мужества вонзить в тело почти человека острие стика? Честное слово, легче еще раз сразиться с октопулосом или оказаться запертой на ночь в подвале с бликом.

Вернон и его обезьянки возбужденно размахивали руками, обсуждая, как будут кромсать гулей на куски.